- Пустите, бездна вас забери, пустите! – визжала я, пытаясь вывернуться из цепких рук мужика в средневековых доспехах, но тот лишь угрожающе поправил меч в ножнах. Благо, голову не отсек.
- Владыка прикажет, тогда и отпустим, - зло оскалился стражник.
Сердце испуганно сжалось. Отпустит он, как же.
- Молча ступай, - грубо пихнул меня в спину второй.
Я потупилась. В самом деле, положение у меня было, хуже не придумаешь. По обе стороны от меня тянулась унылая вереница прекрасных дев, облаченных в совсем неподходящие для них одежды. Будущие потенциальные невесты были изможденными, грязными, кто-то щеголял босыми пятками, а у кого-то на лице наливался кровоподтек. В пути с нами не церемонились.
- Говорят, ярость его не ведает границ, - испуганно прошептала одна из пленниц. – Ни одна из дев, кто раньше сюда прибывал, не вернулась…
- Ой, девоньки, жутко-то как, - всхлипнула вторая.
- А я слышала, что он красив… - мечтательно вздохнула третья, и на нее тотчас уставились так, словно она сморозила глупость.
- Коли выживешь, полюбуешься, - мрачно фыркнула четвертая.
Следом за остальными меня впихнули в огромный мрачный зал, величественный, темный и до жути холодный. Тело тотчас покрылось мурашками, а пальцы заледенели. Сервиса пленницам ждать не приходилось, но, если вспомнить, что загнали нас сюда в качестве драконьих невест и явно рассчитывали на возможное потомство, простужали девиц явно зря.
Я обхватила себя руками, отчаянно пытаясь согреться, но помогало плохо. Истощенное тяжелой дорогой и отсутствием нормальной еды, тело никак не желало слушаться. Я терла свои плечи ладонями, пританцовывала на каменном полу – тщетно. Щемящее чувство холода никуда не делось.
Зал был пуст. Зато в центре на возвышении я рассмотрела огромный черный каменный трон. Тоже, к счастью, пустой. Особого желания встречаться с хозяином замка я не испытывала, но, к сожалению, это мероприятие было неизбежным.
В ожидании местного владыки девушки страдали по-разному. Кто-то торжественно упал в обморок, кто-то шептал местные молитвы, а кто-то рыдал. Я же бездумно таращилась на дверь в глубине зала, откуда, как мне казалось, явится тот, кто приказал собрать нас здесь.
Если бы кто-то пару дней назад сказал мне, что я всерьез уверую в существование двуликих, как их здесь называли, я бы рассмеялась этому фантазеру в лицо. А сейчас я почти забыла, как дышать, потому что дверь с едва уловимым скрипом открылась, впуская в и без того ледяной зал легкий сквозняк. А потом в тронном зале появился он.
