Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в оттенки персика и золота, когда Марго, запыхавшись, наконец добралась до края обрыва. Перед ней, словно мираж, парила в воздухе небольшая скала, увенчанная скромной, но уютной хижиной. Это было владение Мэри, ее подруги, ведьмы, чьи пальцы знали язык трав лучше, чем кто-либо другой.
Марго глубоко вздохнула, ощущая легкий, но отчетливый запах трав, доносящийся с острова. Это был аромат мяты, ромашки и чего-то еще, неуловимого, но успокаивающего. Она знала, что путь наверх не будет легким – тропинка, ведущая к хижине, была вымощена не камнями, а скорее сплетением корней и лиан, которые, казалось, сами приглашали путника подняться.
Собравшись с духом, Марго начала восхождение. Каждый шаг давался с усилием, но предвкушение встречи с Мэри и возможность окунуться в ее мир, полный магии и спокойствия, придавали сил. Она чувствовала, как воздух вокруг становится гуще, наполняясь тихим шепотом ветра и далеким пением птиц.
Наконец, преодолев последние метры, Марго оказалась на ровной площадке перед дверью хижины. Дверь, сделанная из темного дерева, была украшена резными узорами, напоминающими листья и цветы. Из приоткрытого окна доносился тихий звон колокольчиков и аромат лаванды. Мэри, как всегда, была дома, окруженная своими травами и тихой магией.
Марго постучала, и дверь тут же распахнулась, словно ожидая ее прихода. На пороге стояла Мэри, ее длинные рыжие волосы были заплетены в свободную косу, а глаза, цвета лесной зелени, светились мягким, приветливым светом. На ней было простое льняное платье, слегка испачканное землей и пыльцой, что лишь подчеркивало ее близость к природе.
—Марго? Я чувствовала твое приближение – сказала Мэри, ее голос был низким и мелодичным, как шелест листвы. Она отступила в сторону, приглашая подругу войти.
Внутри хижина оказалась еще уютнее, чем представлялось снаружи. Стены были увешаны пучками сушеных трав, связками чеснока и лука, а на полках стояли бесчисленные баночки и скляночки с разноцветными порошками, маслами и настойками. В центре комнаты располагался большой деревянный стол, заваленный книгами в кожаных переплетах, пергаментами и свежими травами, которые Мэри, судя по всему, только что собирала. В камине тихо потрескивали дрова, наполняя воздух теплом и легким запахом дыма.
—Проходи, не стой на пороге – Мэри улыбнулась, указывая на низкий табурет у стола. —Я как раз собиралась заварить свежий травяной сбор. Ты как раз вовремя.
Марго с облегчением опустилась на табурет, чувствуя, как усталость от подъема постепенно отступает, сменяясь ощущением покоя и умиротворения, но невольное возмущение взяло верх.Она огляделась, вдыхая знакомые ароматы, которые ассоциировались у нее с Мэри – запахи земли, трав, старых книг и чего-то еще, неуловимого, но такого родного. Это был запах дома, который Мэри создала для себя вдали от суеты мира, на своем парящем острове, где время текло по своим, особым законам.
