Глава 1. Предвестники неприятностей
Вторую неделю над Ригой проносились грозы. Днем в городе властвовала жара, побуждая измученных жителей искать спасения в ближайших водоемах. От зноя на улицах плавился асфальт. Поникли цветы на клумбах. А листья, растущие на деревьях, свернулись трубочкой, не предоставляя желанной тени. Пытаясь укрыться под ними, люди мысленно призывали дождь, дарующий временное облегчение. Он приходил. Далеко за полночь…
Вначале над морем пробегала легкая зыбь. Потом в отдалении начинали сверкать зарницы, исчезая за горизонтом. Ветер усиливался и, надувая занавески на окнах, устраивал в квартирах сквозняки. Со стуком хлопали форточки. Летело, приземляясь на землю, сушившееся на лоджиях белье. Все громче раздавались раскаты грома. Гроза приближалась и вскоре накрывала город, принося долгожданную прохладу.
В одну из таких ночей Фаина, работавшая заместителем заведующей в магазине, принадлежавшим фирме «Дионис», проснулась от непонятного беспокойства и некоторое время лежала с открытыми глазами, пытаясь сосредоточиться. Ей было видно, как бьются в стекло, раскачиваясь, ветки старого тополя. На небе зигзагами скачут молнии. Мощные удары грома сотрясают люстру на потолке, заставляя ее жалобно звенеть.
Привстав с дивана, она прикрыла окно, что бы не натекло на пол, мимоходом заметив, как на асфальте, сталкиваясь друг с другом, катаются опрокинутые мусорные контейнеры. Мигает фонарь возле подъезда, расположенного напротив. Склоняясь, гнутся к земле деревья…
Внезапно яркая вспышка, возникнув в кромешной темноте, высветила пол неба, протягивая вперед дрожащие щупальца. Фаина вздрогнула, непроизвольно прикрывая уши. И вспомнила, что ее разбудил неприятный сон.
Вздохнув, прихватила свисающую с кресла шаль и направилась в кухню, надеясь немного успокоиться.
– Не стану думать о неприятном, ведь это полная ерунда, – убеждала она себя, поставив на подоконник пепельницу.
Плотно притворив дверь, села на табурет и нервно затянулась, вдохнув сигаретный дым.
– Плохая привычка, необходимо избавиться от нее.
Заварив крепкий чай, посмотрела на часы, висевшие на стене. – Уже три. Могла бы еще отдыхать!
Было жаль пропадавшего зря драгоценного времени.
– Что со мной происходит? Поправилась. Много ем, плохо сплю… Зато на работе порядок. Сколько я уже в «Дионисе»?
Она ненадолго задумалась.
– Почти год! А вначале казалось ― не удержусь. Так было трудно, хоть волком вой.
Она усмехнулась, припоминая, как хмуро встретила Вия ее появление в магазине. За много лет заведующая привыкла быть полноправной хозяйкой в своей вотчине и никаких конкурентов, естественно, не желала обрести.
