Сегодня день моей свадьбы.
Я должна быть счастлива, скажете вы?
Нет. Для меня это самый черный день в моей жизни. День, когда пали в битве мои родные. Мой город. Моя страна.
Мы просчитались. Наши стены высоки и крепки, а армия отца — самая большая и сильная на континенте.
Была.
Мы не учли, что на нас нападут те, для кого стены не имеют значения, а любая армия — все равно, что горстка муравьев.
Драконы.
Я смотрела в зеркало, где отражалась девушка в роскошном белом платье, по щекам которой текли слезы. Платье это шили для моей свадьбы с прекрасным принцем Легардом, но теперь он мертв, а я должна стать женой чудовища.
Кроноса арт Крайдена, наследника повелителя Черных драконов.
Того, по чьему приказу наша столица предана огню, и кто уничтожил мою семью. В живых Кронос оставил лишь меня и моего младшего брата, которому едва исполнилось девятнадцать.
Брата он приказал заключить в темницу, а мне велел готовиться к свадьбе. Это было в тронном зале, среди огня, дыма и криков гвардейцев, которые падали перед молодым мужчиной, обратившимся чудовищем, один за другим.
Я оцепенела от ужаса, увидев Кроноса впервые.
— Теперь никто и ничто не встанет между нами, Эльвина, — взяв меня за подбородок, произнес он. — Совсем скоро нас поженят, и ты станешь моей. Навсегда.
Он наклонился, завораживая светом нереальных глаз с вертикальными зрачками. Легко коснулся моих губ своими, и усмехнулся, показав кончики клыков, которые были длиннее и острее, чем у любого человека.
Прекрасный юноша, который на самом деле был монстром.
Меня увели, чтобы переодеть в свадебное платье. Кронос сказал, что не будет никого убивать, если я покорюсь и стану его женой.
Я подчинилась.
Казалось, что все происходит не со мной. Горничные были незнакомы, но они одевали меня сноровисто и ловко. К сожалению, свое дело они знали очень хорошо — когда Кронос возник в дверях, меня уже подготовили.
Он стремительно подошел, улыбаясь как хищник, знающий, что жертва уже никуда не денется. В дверях застыли закованные в латы гвардейцы принца, его охрана.
Как будто бы кто-то мог устроить покушение на дракона!
Он же может в единый миг обратиться смертоносной крылатой тварью! Залп огня из его пасти мгновенно сожжет все, чего коснется. А пламя дракон может изрыгать долго, почти бесконечно.
При воспоминании, как могучий и страшный зверь поливал огнем наши городские стены, о криках людей, меня замутило. Голова закружилась, а ноги подкосились от слабости.
Я начала падать, но вдруг ощутила, как талию обвила железная рука. Кронос откинул с моего лица фату, и, усмехнувшись, произнес:
