- Я чувствую твой жар! - сказал эльф. От низкого рокочущего голоса по спине Владаи пробежали мурашки, и она покраснела. - Человеческие самки такие похотливые и ненасытные! Им мало мужей, и они покупают нас, словно мы какие-то вещи!
- Ты подарок князя, - ответила девушка. - Меня тоже не спрашивали.
- И, по-твоему, это одно и то же? - вздернул он белую бровь. - Ты можешь от меня отказаться, я же не волен ничего решать!
Княгиня молчала. Что она могла возразить? Да, она была против рабства как такового, но ее мнение никому интересно не было. С женщинами в Тридевятом царстве не так уж и считались, хотя бы и со знатными, о крестьянках же вопроса не стояло вообще. Но и те и другие были товаром в руках мужчин, которые вершили их судьбы на свое усмотрение.
- Как твое имя? - спросила она.
- Лаэль, госпожа, - сказал эльф и криво ухмыльнулся. - Но разве ты не собираешься называть меня просто вещью?
Владая предпочла не услышать его последних слов.
- Послушай, Лаэль, я и мой муж, мы не такие уж плохие люди. Мне очень жаль, что витязи тебя избили, но больше этого не повторится, если, конечно, ты сам не станешь тому причиной. Я позабочусь о тебе, обещаю. Может быть, ты хочешь чего-нибудь? Есть, пить? Я прикажу подать!
- А если я скажу, что хочу взять тебя прямо сейчас? - прищурился он. - Что ты тогда сделаешь?..
