- Леди Кэмпбэлл, вы согласны выйти за мистера Эйнсворта, и жить с ним в печали и радости, в болезни и здравии… в богатстве и бедности? - спрашивает священник, внимательно глядя на меня.
Последнее уточнение попадает прямо в точку. Ведь ради чего это все затевалось, как не для того, чтобы все мы тут жили исключительно в богатстве, а не бедности? Счастливым наш брак явно не назовешь, ну так про семейное счастье ведь ничего и не говорится, верно?
Бросаю тяжелый взгляд на будущего мужа, сжимая от злости челюсть, чтобы не разразиться ругательствами. Ведь больше всего мне сейчас хочется выплюнуть едкое: «Вы серьезно? НИ-КО-ГДА!» Но послушно киваю и произношу «Да…»
Робко смотрю в сторону, выискивая среди толпы лицо своего жениха, в смысле бывшего жениха, и утыкаюсь в полные боли и злобы глаза. Теперь он навсегда потерян для меня, а я – добровольная пленница человека, которого ненавижу больше всего на свете.
Совсем не так я представляла себе день своей собственной свадьбы! Но девичьи фантазии так редко совпадают с реальностью…
«Теперь уже супруг» смотрит на меня с торжеством, но далеко не нежностью. Еще бы, несмотря ни на что он добился своего. А я… я потеряла все, что могла…
Но не волнуйтесь, мистер Эйнсворт. Вы очень ошибаетесь, если думаете, что победа на вашей стороне. Возможно, этот раунд вы и выиграли, но война только начинается. Вы еще пожалеете, что выбрали меня в качестве своей жертвы и сами попросите развод. Клянусь, что превращу вашу жизнь в ад, не будь я дочерью графа Октавиана Кэмпбэлла!
- Нет, мама́, вы, наверное, шутите?! - восклицаю я и громко стучу ладонью по столу.
Принадлежности для вышивки, лежавшие передо мной, подскакивают и разлетаются в стороны. Наверное, следовало быть более сдержанной, но новости слишком шокирующие, чтобы оставаться воспитанной и кроткой.
- Ты прекрасно знаешь наше положение, Лоретта, - отвечает мать не слишком-то любезно.
- А ты прекрасно знаешь, ЧТО мне предлагаешь!
- Ты очень ошибаешься, если думаешь, что это предложение, - чеканит мать, сурово глядя на мое растерянное лицо.
Не могу поверить! Я не ослышалась?! Она и правда хочет, чтобы ее единственная дочь составила партию этому выскочке Эйнсворту?! Я - потомственная дочь одной из древнейших семей Ромейна!
Мистер Эйнсворт появился в нашей округе внезапно. Можно сказать, ворвался в нее с сундуком золота наперевес. Дерзкий, самовлюбленный, надменный хам, считающий, что купить можно ровным счетом все на свете. Рожденный в самом низу, он ни в грош не ставил чистоту крови и значимость титулов. И да, пускай он был богаче нас всех вместе взятых, но назвать его желательным соседом было бы слишком большим преувеличением.
