Часть 1. О некромантии и психологии
– Дядя! Я тут такое придумала! – звонкий голос племянницы проник сквозь запертую дверь, заставив Рагнара Кровавую секиру вздрогнуть и выронить инструмент. К счастью не ту самую секиру, которая находилась именно там, где надлежало – в оружейной, но всего-навсего садовые ножницы. Но и они, кувыркнувшись, едва не вонзились в ногу. Придремавшая было лиана зашевелилась, выпустив любопытные побеги, которые ножницы обхватили и утащили в сплетение корней.
А ведь хорошие.
Из гномьей стали.
Самозатачивающиеся, с антикоррозийной обработкой и рунами усиления.
Были.
– Тебе нельзя железо, – произнёс Рагнар, попытавшись дотянуться до рукояти, но зеленые побеги зашевелились, спеша спрятать добычу поглубже. – У тебя корневая начнёт отмирать! И окрас опять поменяется!
– Пфы! – сказала лиана и печальный скрежет где-то там, в глубинах компостного ящика, намекнул, что ножницы понадобятся новые. Да и в целом вопрос с обрезкой придётся решать иным способом.
– Дядя! Опять ты тут! Ты понимаешь, что для некроманта твоя тяга к растениям противоестественна?! – строго поинтересовалась племянница и что-то черканула в своём блокнотике.
Рагнар вздохнул.
– Ты же не друид, в конце-то концов!
– Да я… просто проведать.
– Ладно, я понимаю, – великодушно махнула рукой Хильгрид и погрозила пальцем раззявленным коробочкам цветов. Те поспешно захлопнулись. – Это у тебя классический пример эмоционального замещения и компенсации!
– Чего? – осторожно поинтересовался Рагнар и на всякий случай сделал маленький шажок, который не остался незамеченным.
– И избегание имеется, – Хильгрид посмотрела поверх очков. Круглые, на посеребрённых дужках, они были нужны исключительно для солидности.
А ещё, как Рагнар подозревал, чтобы ему на нервы действовать.
Нет, племянницу он любил и вполне искренне, но…
– Но ничего! Я знаю, как решить твою проблему!
– У меня нет проблемы.
– Отрицание проблемы не означает её отсутствия.
– А когда у тебя каникулы заканчиваются? – поинтересовался Рагнар осторожно.
– Надеешься избавиться? – и карандашик вновь царапнул страницу.
– Нет, что ты, дорогая… я тебе всегда рад! Я… просто немного отвык, – Рагнар сунул руку в карман рабочего халата. – Конфетку хочешь?
– Дядя. Мне уже семнадцать. Я не ем конфеты!
– Зря, – Рагнар развернул фантик и сунул за щёку. – Они вкусные и сладкие.
Хильгрид лишь покачала головой и, черканув что-то в блокнонике, убрала-таки его за спину.
– Дядя… – начала она осторожно и так вот подозрительно мягко.
– На каникулы к Хродвигу не пущу, – на всякий случай предупредил Рагнар, надеясь, что прозвучало это в должной мере грозно. Враги бы точно пришли в трепет. Но врагов давно не осталось, уже лет семнадцать как. С того проклятого дня, о котором Рагнар запрещал себе думать.
