Анна Бруша
Некрасавица и Чудовище
Жила-была одна некрасавица. Мать ее умерла, а отец сослал в строгий закрытый пансион, где постигала она магическую науку и всякие полезные умения. А потом, в один прекрасный день, некрасавица узнала, что ее сосватали. И жених уже ждет. Он молод, хорош собой, да к тому же боевой маг — мечта каждой девушки. И они не понравились друг другу с первого взгляда... Так начинается эта сказка. Некрасавица решила бороться: у нее тоже должно быть свое «Жили они долго и счастливо...».
В этой истории будут свет и тьма, любовь и ненависть, красота и уродство...
ГЛАВА 1
Я стояла перед загоном для свиней и крутила на руке тонкий помолвочный браслет. Колдовской символ с маленьким прозрачным кристаллом в центре мягко светился. Мне казалось, что руку обвила ядовитая мерзкая гадина.
Свиньи блаженно нежились в густой грязи, довольно похрюкивая. А я чувствовала себя так, как будто меня только что макнули в грязь. Правда, в отличие от свиней, удовольствия мне это не доставило.
Я снова и снова в мельчайших подробностях вспоминала, как сегодня утром встретилась со своим женихом. Маг Силан Дрейн. Надменный, высокомерный, заносчивый, грубый... и просто невероятно красивый. Высокий статный воин с волосами цвета воронова крыла и пронзительной зеленью глаз, которая своей холодностью может сравниться только со льдами Нимирии.
По щеке скатилась горькая слеза. Свиньи и грязь поплыли перед глазами. А я снова переживала наше знакомство с Силаном...
{Я стою в центре личных покоев матушки настоятельницы, как полагается, скромно потупив взор.
Светлейшая матушка сидит в кресле и шумно дышит. Душно.
— Тебе повезло, Магда, — гудит она, — твой отец может дать богатое приданое. Ты хорошая девочка...
Она кряхтит, вздыхает. Несмотря на строгие предписания Ордена, матушка не изнуряет себя отказом от вкусной еды, и несколько полновата. Говорят, ее личная повариха творит настоящие чудеса.
— Ты обязательно будешь хорошей и послушной женой, а потом и матерью. А это, в общем-то, и есть долг, который должна исполнить дочь Света.
Мое сердце бьется с удвоенной силой, в ушах шумит, во рту пересохло.
— Ты должна радоваться, что отец сосватал тебя за боевого мага, это весьма почетно. Хоть он и молод, но слава о его подвигах гремит по всей империи.
Тут матушка замолкает, и по лицу ее пробегает тень. Она хмурится, но потом отгоняет неприятную мысль и уверенно повторяет:
— Очень почетно!
Я позволяю себе едва заметный кивок.
— И помни, покорность — главная добродетель... Особенно в твоем случае, — тихо добавляет матушка.
