Открой глаза, расслабь свой взгляд.
Пусть он расскажет всем о том
Как прожил жизнь ты на свой лад
И что узрел, покинув дом.
Что ты нашел, что потерял,
Как мимо проходили те,
кого любил и обнимал.
Кого ты встретил по судьбе
Решай!
Жить мало – тяжкий груз,
Жить вечно – любви без.
Сергей Соколов
В темных горах, окутанных вечным мраком, снуют зловещие тени. Высокие деревья, искривленные под тяжестью собственных веток, создают густую завесу, сквозь которую слабо пробивается свет. Заклинательница с осторожностью раздвигая ветви кустарников, стоящих на пути, шла по следу твари.
Прежде чем выйти на охоту, она досконально изучила все свидетельства о существе, которое искала. В разных провинциях именования могли отличаться, поэтому заклинатели предпочитали характеризовать тварей по рангу опасности и ресурсам, которые можно добыть при удачной охоте. Сейчас она выслеживала тварь третьего ранга, глаза которой, будучи правильно приготовлены, даровали съевшему способность видеть в темноте. Весьма ценный и дорогой ресурс, заклинательница планировала выручить не только хорошенькую сумму в золоте, но и рассчитывала на пару тройку духовных камней.
Готовясь к битве, Рэм припоминала скучные лекции в академии. Гнусавым голосом учитель вещал:
– Всего рангов пять: слабые твари, с ними могут справиться при должной сноровке и обычные люди. Твари второго ранга… Это знание может спасти вашу жизнь, – выразительно зыркнув на задний ряд, учитель продолжил, – второранговые – сильные, добыча заклинателей, ступивших на путь совершенствования, но не прошедших обучение полностью. Достаточно опасны, чтобы одолеть одинокого беспечного охотника.
Заклинательница вздрогнула, встревоженная резким звуком. Замерев, она прислушивалась, но лес снова зашелестел, уговаривая расслабиться.
– Тварей третьего ранга называют могучими, – прошептала она по памяти продолжение лекции, – они часто обладают собственной духовной энергией, могут противостоять магии, и охоту на них ведут опытные заклинатели, или группы новичков, поверивших в свои силы.
Последние слова Рэм произнесла неприятно коверкая голос в пародийной манере. Воображение уже рисовало богатства, что ждут Рэм в конце этой охоты. Ресурсы, добытые из могучих тварей, очень ценились по всей империи.
Сбивая ее спесь, внутренний голос, похожий на голос учителя, ехидно напомнил: «Твари 4-го и 5-го ранга, совершенные и непобедимые, встречаются редко. И только в диких землях. Они в большинстве своем и были причиной того, что эти земли необитаемы. Для охоты на таких существ, организовывались экспедиции могущественных заклинателей. Чрезвычайно затратные, но в случае успеха возносящие участников на неизведанные ранее вершины». С сожалением вздохнув, о несбыточном, Рэм сосредоточилась на текущей задаче и вскоре подошла к логову.
