Книга 1
Пролог
2247 год, Шанхай. Лаборатория археологии будущего университета.
Доктор Би Су, уставшая, но довольная, откинулась на спинку кресла. Годы исследований, бесчисленные экспедиции, бессонные ночи, проведенные за расшифровкой древних текстов, наконец-то принесли свои плоды.
Перед ней, на голографическом экране, мерцала трехмерная проекция глиняной таблички, найденной в отдаленной провинции Юньнань. Письмена были написаны на архаичном диалекте языка чжуан, практически забытом к настоящему времени.
– Ну что, старик? – прошептала она, обращаясь к виртуальному изображению.
– Что ты нам поведаешь?
Табличка, по предварительным оценкам, датировалась 1647 годом, временем великих потрясений в Китае. Конец династии Мин, вторжение маньчжуров, крестьянские восстания… Эпоха крови и перемен.
Изучение письменности чжуанов всегда представляло особую сложность. Народ, живущий в горных районах Южного Китая, столетиями сохранял свою культуру и язык, передавая знания из поколения в поколение устно. Письменные источники были крайне редки.
Би Су долго ломала голову над значением загадочных символов. Они не походили ни на один из известных ей вариантов письма чжуанов. Но, наконец, после долгих мучений, она сделала прорыв.
С помощью передовых алгоритмов машинного обучения и нейросетей, она смогла выявить закономерности и расшифровать часть текста.
"…принцесса Айла… камень луны… врата… время…"
Слова казались бессвязными, словно обрывки воспоминаний. Но одно слово привлекло ее особое внимание – "время".
Ее команда предположила, что табличка может содержать легенду о какой-то утраченной реликвии, связанной с племенем чжуанов. Камне луны, возможно, древнем артефакте с мистическими свойствами.
Но по мере того, как она продвигалась в расшифровке, текст становился все более странным и запутанным. Он говорил о ритуале, позволяющем путешествовать во времени. О вратах, открывающихся под полной луной.
Би Су, разумеется, относилась к этим утверждениям со скепсисом. Путешествия во времени оставались уделом научной фантастики, а не строгой науки. Но что-то в этих древних письменах, в их таинственной энергии, не давало ей покоя.
Она решила провести финальный анализ, используя новейшую технологию квантового сканирования. Это был рискованный шаг. Технология была еще недостаточно отработана и могла повредить артефакт. Но Би Су считала, что риск оправдан.
Она активировала сканер. Комната наполнилась мягким, пульсирующим светом. Лазерный луч медленно скользил по поверхности таблички, считывая мельчайшие детали.
