Пламя пожирало всё вокруг, вырываясь из окон и дверей старого дома. Астрит стояла посреди огненного ада, её тонкая фигура дрожала, а янтарные глаза были полны ужаса и неверия. Длинные чёрные кудри развевались в горячем воздухе, а веснушки на лице казались капельками росы на фоне огненного зарева.
Она не понимала, что произошло. Один момент пронзительная боль от потери родителей, невыносимый гнев, охвативший всё её существо. Следующий огненный вихрь, вырвавшийся из её рук и поглотивший дом, в котором она выросла. «Что я наделала?» прошептала она, глядя на свои ладони, которые всего несколько минут назад излучали невероятную силу.
Страх охватил её сильнее пламени. Она должна была бежать. Сейчас. Пока кто-нибудь не увидел, не понял. Астрит бросила последний взгляд на горящие руины, где лежали тела её родителей, и исчезла в ночи, унося с собой тайну, которая изменит её жизнь навсегда.
Глава 1: Тени прошлого
Ристрот был тихим городком, где каждый знал каждого, а новости распространялись быстрее, чем утренний ветерок. Астрит жила здесь уже три года, работая продавщицей в небольшом магазине тканей и снимая комнату у пожилой вдовы. Её дни проходили в размеренном ритме: утренняя смена в магазине, обед в маленьком кафе на главной площади, вечерние прогулки по набережной реки Сильвер.
Она научилась сливаться с толпой, быть незаметной, не привлекать внимания. Но сегодняшний день обещал быть другим. Когда Астрит возвращалась с работы, у входа в её дом стоял незнакомый мужчина.
Высокий, с проседью в тёмных волосах и пронзительным взглядом серых глаз. «Астрит?» его голос был мягким, но уверенным. Она насторожилась, инстинктивно отступив на шаг. «Кто вы?».
«Я Артур, брат твоей матери. Мы не виделись с твоих трёх лет». Сердце Астрит забилось чаще. Она помнила этого дядю лишь по старым фотографиям.
«Что случилось?» спросила она, предчувствуя недоброе. Артур опустил взгляд. «Твоя бабушка… Элеонора… она скончалась три дня назад».
Мир вокруг Астрит поплыл. Бабушка… та самая, с которой они не общались все эти годы. Та, что жила в Дерасе, в старом доме за городом. «Завтра прощальный ужин», продолжил Артур. «Она хотела, чтобы ты обязательно приехала».
Путешествие в Дерас заняло целый день. Астрит сидела в карете, глядя на мелькающие за окном пейзажи. Зелёные холмы сменялись лесами, маленькие деревеньки полями пшеницы. Она вспоминала бабушку Элеонору женщину с гордой осанкой и мудрыми глазами, которая всегда казалась ей загадочной.
Почему они перестали общаться? Почему родители никогда не говорили о ней? Когда карета наконец остановилась у старого дома на окраине Дераса, Астрит почувствовала странное покалывание в кончиках пальцев. Дом выглядел именно так, как она помнила: двухэтажное здание из тёмного дерева с резными ставнями и высокой черепичной крышей. Внутри собрались родственники, которых Астрит не видела много лет. Было шумно, пахло свежей выпечкой и цветами.
