На городском пляже было многолюдно. Дети резвились, бегая друг за другом. Мужчины и женщины лежали на шезлонгах, или принесённых с собой ковриках, расстелив их возле кромки моря на галечных камнях. Люди старались пропитаться жаркими лучами или плавали, наслаждаясь прохладной водой.
Солнце, сбежавшее на два дня в «самоволку», отрабатывало повинность, изливая на отдыхающих нерастраченный запас витамина "D". Всё это время на небосклоне его подменяли тучи, разыгрывая перед публикой трагический спектакль со спецэффектами.
Слыша в свой адрес недовольство народа, дождевые облака обиделись и рассеялись, пригрозив напоследок публике молниями и раскатами грома.
– Какая тоска! – простонал русоволосый мужчина.
Бронзовый загар выгодно подчеркивал рельеф его мускулов. Он делил пляжный коврик со светловолосой девушкой. Точеная фигура красавицы могла затмить формы самой известной топ-модели.
Молодой человек снял очки и повернулся к спутнице:
– Как думаешь, это надолго?
– Что? – спросила она.
– Наказание.
– Не знаю. Как босс решит.
Парень сел и уставился на море. Детвора резвилась, визжа и плескаясь в соленой воде. Их бдительные родители стояли рядом, наблюдая за игрой малышей.
– Тут такое раздолье! – воскликнул русоволосый молодой человек. – Столько мужчин и женщин приехали за новыми впечатлениями, романтикой, страстью. А я ничего не могу – связан по рукам и ногам Наказанием! Пойми, дарить истинную или эфемерную любовь – это мое призвание. Лучше бы он меня в горах запер, чем находиться здесь и чувствовать тоску одиноких сердец!
– Еще одна выходка и запрёт, – пообещала светловолосая.
Парень повернулся к собеседнице, встал на колени и замахал руками, выражая крайнее недовольство.
– Да что я такого сделал? Что? Даже пальцем не тронул. Так, только помог немного… Они друг другу давно нравились. Он так радовался, когда видел ее. Она – его поощряла. Но дело не ладилось. А с моей помощью пошло-поехало.
Красавица оторвала голову от коврика, сняла солнцезащитные очки и взглянула на молодого человека бирюзовыми глазами.
– Да, согласна. Но речь идет об овце и баране! Нельзя так глупо и бессмысленно растрачивать дар. Ты вляпался, а пострадали мы вместе. Не скули. Забыл, что у меня тоже кое-что отняли? Исчезла гармония, понимание… Да что говорить! Все справедливо. Шеф прав. Он меня тоже лишил: ведь тебя не остановила тогда, а поддалась на уговоры. Мы – напарники, а ты забыл об этом.
– Ну как ты не понимаешь! – воскликнул мужчина. – Трудно быть лишённым сил. Иметь всё и потерять в одночасье. Быть гонимым судьбой, отлучённым от любимой работы.
