ПЕРВЫЙ УЧИТЕЛЬ
Во сне Соню преследовали обрывки ярких впечатлений: знакомство с Эоном в трактире; танцы старшекурсников; сражение с призраками над заколдованным озером; странный, но обворожительный облик ее спутника на балу; выступление Леры и под занавес – смерч: внутри музея он поглотил всех без остатка. В тот незабываемый момент она впервые ощутила крепкие объятия Джексона.
Когда смерч выбросил их на берег посреди озера, первокурсники увидели не только старших товарищей, но и совершенно неизвестных людей – настоящих призраков во плоти. Среди них был даже один седовласый младенец. Ночной кошмар напомнил ей, как из окон вторых этажах вырвался луч, затянув незнакомцев обратно в замок – будто это похищение.
Она проснулась наполненная любопытством. Вчера Шутов отказался говорить о новоявленных призраках, лишь язвительно процитировал «утро вечера мудренее» и улетел вместе с Элли куда-то за горизонт – его башня исчезла как ракета.
На часах было начало десятого, в чате ее департамента всплыло напоминание о первом занятии в полдень. Соне захотелось еще немного полежать, но в дверь постучали. Поправив на себе пижаму, она пошла к выходу:
– Лера… Ой, Оливия? Привет, – растерялась Соня.
– Привет! Отличное утро и ты отлично выглядишь. Давно проснулась? – зевая от усталости спросила Оливия.
– Заходи. По мне же видно, что я проснулась только что…
– Да, точно, видно, что ты хорошо выспалась. Извини, если разбудила.
– Я, действительно, рада тебя видеть. Но была бы признательна, если бы ты перешла к делу. – Соня направилась в ванну, чтобы умыться и обновить свои четыре оттенка на губах.
– Пожалуйста, извини. Как только мы очутились в музее у нас сразу появился исходящий Интернет. Ты вчера пыталась установить контакт с автором книги?
– Оба! Со Скальдсвордом? В той дикой суете совсем забыла – ты видимо меня опередила?
– Хм-м, на то я и англосакс, чтобы опережать… Шучу. В общем – да, я с ним связалась сразу, как мы приземлились. Времени было мало, получился очень короткий диалог.
– У вас даже получился диалог?! Покажешь? – она выглянула из ванной комнаты.
– Я написался ему на одном из ресурсов, где он выложил книгу. У меня был заранее заготовлен приветственный текст.
Соня торопливо завершила утренние процедуры, затем на глазах у гостьи неуклюже переоделась. Оливия подала ей свой телефон, та с легкой дрожью начала читать:
«– Здравствуйте, меня зовут Оливия, я из Великобритании. С недавних пор учусь в Колледже Планеты, который Вы окончили до нас. От трактирщика Сэма мы случайно узнали о вашей книге. Я не успела ее прочитать, но по первой главе могу сказать: в этом определенно что-то есть. Можно ли как-то познакомиться с Вами ближе?
