Тик-так, тик-так. Часы лучше людей.
В моей мастерской временно живут и реконструируются сотни часов со всего города, ни дня не обходится без разговоров с ними. И я, признаться, рада такому обществу. С людьми общаться бесполезно – они всегда лгут, а их ритмы, отсчитываемые тонкими механизмами – никогда.
Не знаю, может быть, где-то за стенами нашего всеми богами забытого жалкого мирка посреди скудных черных лесов у представителей рода человеческого и есть души, но здесь, похоже, искать их безнадежно. Будь моя воля, я бы повергла в хаос все находящиеся в моих руках судьбы-ритмы, поделом. Но будут страдать часы. Живые, в отличие от своих обладателей.
00:00 Внезапно за окном полностью исчезает освещение. Странно – это не поломка отдельного фонаря, в котором у светляков закончилась энергия, темнота разливается по всей улице и, по-моему, вообще по всему городу. Хорошо, что у меня собственный генератор, и можно продолжать работать.
01:00 Тик-так, тик-так, тик… тик-тик-ТИК-ТИК… Часы останавливаются одни за другими. Отсчитывают секунды в разы быстрее нужного, судорожно щелкают. Нервничают. А потом резко останавливают стрелки и затихают. Навсегда. И уже не починить, – прекращение их работы безжалостно свидетельствует о смерти владельца.
01:30 Осторожно смотрю в окно и ничего там не вижу! Мертвая улица, никакого движения или криков. Может быть, это тот самый конец света, к которому мы постоянно готовимся, и который все никак не наступит?
02:00 Часы продолжают умирать. Теперь они просто взрываются посреди ровного хода, выбрасывая наружу искореженные пружины и шестеренки с выбитыми зубцами. Не могу это видеть, страшно, страшно, страшно! Может, это сон, может, сейчас ущипну себя и проснусь?!
02:10 С инстинктом самосохранения не поспоришь, увы. Быстрее, быстрее, на второй этаж, закрыть дверь… Дрожат руки. Пара секунд… ХЛОП! Все, я в шкафу. Где Нарния, когда она так нужна, черт возьми?!
Не так давно мне впервые приснилось осознанное сновидение. Ощущение безграничных возможностей и исполнения самых безумных желаний было прекрасно, но сюжет сна оказался не столь безоблачным – передо мной стоял страшенный монстр, который явно не собирался мирно играть в шашки. Прекрасно осознавая, что могу уложить его одной левой или просто ткнуть пальцем – и он исчезнет, я избрала иной вариант спасения – убежать в дальнюю комнату и спрятаться там в шкафу. Вот он, твой идеальный план действия, Рима, молодец, так и продолжай. С – смелость и отвага.
04:00 Экипировка изучена и, увы, счет – не в мою пользу. В многочисленных карманах обнаруживается карандаш, пара печений, фонарик – Боже, неужели что-то полезное! – и часы. Часы Алистера. Они спокойно тикают, и мне становится еще страшнее от того, что это может прекратиться в любой момент.
