С самого начала времен первостепенной задачей человека было найти безопасное убежище – в пещере или на дереве – и защитить себя и свое племя. Позже, по мере развития цивилизации, человек начал ощущать потребность в возведении стен, ограждений и барьеров, а также в строительстве дорог, портов и мостов. Эти ограничения, естественные или искусственно выстроенные, до сих пор насильственно разделяют регионы, народы, семьи и культуры. Даже сейчас в современных домах установлены бронированные двери и сделана звукоизоляция стен – все для того, чтобы создать свой собственный домашний микрокосм, из которого исключен остальной мир. Человек по своей сути слаб и труслив, поэтому стена всегда давала чувство защищенности и воспринималась как жизненная необходимость.
Взять хотя бы феодальные замки и стены древних городов, защищавших жителей от нападений варваров, разбойников и захватчиков. Стена всегда была символом разделения, сегрегации, и усиливала социальные различия, если таковые имелись, между теми, кто находится внутри нее, и теми, кто оставался за ее пределами. Глубокая убежденность человека в том, что он может разделять народы и культуры при помощи стен, уходит своими корнями глубоко в историю: с начала времен первостепенной необходимостью было выстроить барьер, который оградил бы от всего чужеродного и незнакомого, а следовательно, враждебного – от того, что могло пересечь границу, установленную атавистическим страхом, и поставить под угрозу установленный порядок, вплоть до уничтожения всего того, что уже было сделано до этого момента.
Именно поэтому в феврале 2036 года никто не удивился, когда Центральное Европейское правительство решило возвести стены не только вдоль границ Соединенных Штатов Европы, но и во всех европейских столицах – все для того, чтобы защитить правящий класс и тех, кто пользовался привилегиями гражданства, от возможных ударов со стороны тех, кто этими правами не пользовался, а также от банд, сформировавшихся внутри melting pot старого континента – в пригородах, периферийных и депрессивных районах.
Великая европейская стена была сделана из композитного материала: несущая конструкция была из баллистической стали, а внешнее покрытие – из синтетических ледяных панелей с очень низким коэффициентом сцепления, по которым невозможно было подняться без специального снаряжения. Поверхность этих панелей была сделана из полиэстера высокой плотности и была самосмазывающейся – наночастицы смазки выделялись на протяжении всего срока службы. Фирма-производитель Xtraice могла, благодаря команде из десяти квалифицированных техников и небольшого количества оборудования для обработки материалов, устанавливать по десять километров стены за день. Гигантская стена, отделявшая жителей Европы от остального мира была 110 метров в высоту, 12 000 километров в длину и 30 метров в ширину.
