Глава 1. Не все так гладко в эльфийском королевстве
На высокой террасе столичного замка было приятно стоять, размышляя о жизни подданных и их благополучии. Последние месяцы великий монарх королевства эльфов Эоган Мудрый частенько этим и занимался. Устремив взор всё ещё ясных глаз в бескрайнюю даль своих владений, король наконец мог позволить себе то, что так долго считал постыдной роскошью.
Он отдыхал.
Конфликты с соседними государствами, неурожай, буйство нежити в вековечных лесах, даже эпидемия красной холеры — все это разрешилось в одночасье благодаря счастливой случайности. Маги королевства искали помощи у древних, а в итоге открыли врата в Ад.
Звучит, конечно, жутко. Но на деле рогатые жители инфернального мира оказались… теми же эльфами, пускай и с иной формой ушей и жуткими наростами на голове. После первых дней налаживания контакта с разумной расой из другой реальности, король эльфов лично встретился с их представителем — Лисьим Хвостом. Как оказалось, демоны были не только разумными, но и добросердечными! И с тех пор король почти не расставался с новым другом.
Демон поведал столько нового и необычного! Он рассказал Эогану, что существует бесконечное множество альтернативных реальностей, и в каждой из них есть разумная жизнь. Кто-то развивается тем же путем, что и эльфы — основываясь на мудрости древних и единении с силами природы. Кто-то осваивает науку и подчиняет себе окружающий мир при помощи техники. А такие, как демоны, уже достигли своей высшей точки развития и теперь решили выйти за рамки собственной реальности в поисках новых союзников, желая нести просвещение менее развитым расам.
Ход эволюции Ада был уникальным. На закате цивилизации, когда население начало гибнуть от болезней и голода, в их реальность попал Создатель. Откуда взялась эта могущественная сущность — никто не знал, но именно благодаря его силе и доброте будущие демоны выжили. И стали сильнее! Не забывая старые знания о физическом мире и применяя новую магию Создателя, они построили совершенную цивилизацию, заложив в ее основу одну простую идею.
Им надо было выжить любой ценой.
А когда вопрос выживания ушел на второй план, они уже не узнавали прежних себя, настолько сила Создателя изменила не только их облик, но и души. И хотя внешне они превратились в устрашающих созданий, в глубине их сердец жили обычные надежды, страхи и заботы, присущие любому мыслящему существу.
Поэтому ни о каком захвате и уж тем более о войне с миром эльфов речи не было. Да, бывали миры, которые сами проявляли в отношении демонов агрессию, и рогатым ничего не оставалось, кроме как защищаться. Но в случае с эльфами политика и переговоры предотвратили бессмысленное кровопролитие, и теперь демоны с радостью помогали новым друзьям, раскрывая тайны своей магии и технологий.
