Глава 1. Никогда такого не было…
День не задался с самого утра. Сначала будильник вместо того, чтобы нарушить предрассветную тишину знакомой мелодией, переключился в режим вибрации и издал только жалобное «бззз». Сергей в очередной раз порадовался своему чуткому сну, в очередной раз выругался про себя и вылез из-под теплого одеяла. Тапок как назло не оказалось под ногами, которые встали на холодный линолеумный пол. Сергей вздохнул, посмотрел вниз и обнаружил пропажу под диваном. Торопливо погрузив ноги в мягкое тепло, он уныло поплелся в ванную, напрасно надеясь, что умывшись, почувствует себя бодрее. Спать хотелось страшно, но это чувство преследовало его последние лет двадцать, а потому воспринималось уже как само собой разумеющееся. Все еще находясь в полудреме, Сергей протянул руку за зубной щеткой, но ее не оказалось на привычном месте. «Черт, я же сам ее выбросил вчера» – подумал он: «Но я же вроде достал сменную?» Сергей пожал плечами, пошарил в шкафчике над умывальником, и с торжествующим видом достал оттуда новую щетку. Зеленую – это значит «две по цене одной». И в этот момент будильник наконец-то зазвонил. Сергей бегом, с щеткой во рту, бросился в комнату, чтобы успеть отключить его раньше, чем он перебудит весь дом. К счастью, эта миссия оказалась успешной.
По дороге на работу Сергей занимался своим любимым делом – думал. Эти полчаса, которые он тратил на то, чтобы дойти от служебной квартиры до университетского корпуса, можно было занять чем-то полезным. Например, рассуждая про себя о гипотетической вероятности похода Наполеона в Россию не летом 1812 года, а осенью 1811. Потом его мысль без всякой задержки перескочила на прошлогодний финал Лиги Чемпионов, где в упорнейшей борьбе Ювентус наконец-то смог одолеть мадридский Реал. Затем в голову полезли воспоминания о недавней беседе с каким-то анонимом по поводу рабовладения в Древнем Риме. И только уже подходя к работе, Сергей вдруг осознал, что в его наушниках уже третий раз подряд играет одна и та же песня.
Зайдя в свой рабочий кабинет, Сергей понял, что несработавший будильник – это только начало. На столе лежало три записки, с требованием перезвонить в три разных отдела. Последняя из них начиналась со слова «срочно», а заканчивалась тремя восклицательными знаками, что само по себе не сулило ничего хорошего. А ведь вчера, перед уходом домой, ничего на столе не было – значит успели позвонить с утра сегодня, что было еще хуже. Только он взялся за трубку, как миловидная секретарша кафедры заглянула в кабинет и окончательно добила хорошее утро: «Сергей Петрович, из Департамента звонили, просили напомнить, что сегодня в 15-00 они ждут Вас на совещании по поводу экстремизма!». «Да уж» – вздохнул Сергей: «Если что-то может пойти не так, то не так пойдет все».
