Звук чихания оббежал помещение, фальшивой нотой вонзаясь в поток музыки, льющейся из автомата. Сидящие за барной стойкой оглянулись. Бармен обвёл глазами посетителей, словно убеждаясь, что никто не испугался, затем посмотрел на вошедшего. Среднего роста молодой парень, в светло-синем костюме, с виду дорогом. Костюм немного поблёскивал, отражая свет продолговатых ламп помещения. Лицо парня было бледным, с носа текло, он казался простуженным. Бармен брезгливо подумал о том, что парень приблизится к стойке, и его придётся обслуживать.
– Аа-чху!
Парень вытерся рукавом.
– Извините, – сказал он.
Голос был виноватым, парень огляделся. У входа, за столиком сидели несколько человек, и о чём-то беседовали. Когда парень чихнул, все трое повернулись к нему.
– Аа-чху!
Парень снова вытерся.
– Извините.
– Будь здоров, парень, – сказал высокий плотный мужчина, одиноко сидящий за столиком, с другой стороны входной двери. Парень повернулся в его сторону.
– Спасибо. Никак не могу привыкнуть к этому воздуху. Аа-чху! Извините, – он вытерся рукавом, – какой сейчас год?
– Год? – удивился сидящий мужчина. Его лысина блестела в голубоватом и мутном от сигаретного дыма свете, – две тысячи шестнадцатый.
– О Боже! Далековато я попал! Аа-чху! Извините.
Парень достал из внутреннего кармана продолговатый предмет, похожий на шариковую ручку, сделанную из стекла. Посередине были две круглые кнопки красная и зелёная. Сверху горела красная лампочка.
– Мне нужно переждать ещё двадцать два часа, пока он зарядиться, – говорил парень, показывая лысому мужчине ручку, – мне нужно где-то отдохнуть. Вы можете мне помочь?
Один из мужчин, сидящих за столиком, и невольно слушавших разговор повернулся к собеседнику, и повертел пальцем у виска.
Лысый мужчина кивнул, и оглядел парня.
– У меня нет ваших денег, – говорил парень, – но думаю, я мог бы разменять золотое кольцо, чтоб переждать эти сутки.
Парень держал в левой ладони кольцо, которое снял с пальца, и лысый мужчина блеснул глазами, увидев на запястье парня золотые часы.
– Я помогу тебе, – сказал лысый мужчина. Он поднялся из-за стола, – пошли со мной.
Лысый вышел из бара, разглядывая в руке кольцо. Парень плёлся за ним, чихая на ходу.
– Спасибо вам, я не знал, что так выйдет. Думаю, за кольцо я могу получить и отдых и еду, правильно? Золото всегда ценилось, и люди могли за него получить приличное вознаграждение.
– Да. Правильно, – сказал лысый, спрятав в карман кольцо. Он оглянулся по сторонам, будто что-то искал. – Ты не здешний?
– Нет. Я… Аа-чху!
