Она не собиралась подслушивать, просто так получилось. После смены Римма часто приходила на восьмую палубу и, спрятавшись за вертикальной опорой, смотрела в огромное панорамное окно. Отсюда, из внешнего коридора, лучше всего виден звездолет на стапелях верфи. На корпусе читались громадные буквы «П», «Р», «О» в названии «Прометей». То, что других букв нет, не заметно. Корабль выглядел почти достроенным, хоть сейчас отправляйся на край Солнечной системы, но это было не так. Да и вряд ли теперь когда-нибудь достроят, мечта о звездах так и осталась мечтой.
Когда рядом с ней остановились двое мужчин, выбираться из укрытия было поздно. Пришлось затаиться и, хочешь – не хочешь, услышать часть разговора.
– Некого мне сейчас послать, все на заключительных тестах, – горячился раздраженный тенорок, в котором Римма узнала голос начальника лаборатории системотехники. – Через два дня произведем запуск, люди освободятся, вот тогда и…
– Два дня он не выдержит, – перебил глуховатый баритон, показавшийся Римме незнакомым.
– Сам же настаивал на первой форме допуска.
– Настаивал. И сейчас настаиваю. И ты, если подумаешь, будешь настаивать. Нельзя для проекта «Феникс» понижать допуск. И потом, я же тебе оформил трех человек. Неужели все заняты?
– Трое, по-твоему, много? – огрызнулся начлаб.
– Но кто-то же у тебя есть? Оформим разовый допуск…
– Да пойми ты, служивая твоя башка, туда же любого не пошлешь! – вспылил начлаб. – Даже инженеру от бога, если он не знаком с электроникой станции, потребуется как минимум сутки, чтобы разобраться в схемах. Электроника там сложная, «Заслон» делал по индивидуальному проекту, не серийная штамповка – неисправный блок вынул, исправный вставил. А у меня не то что инженера от бога, у меня и обычные-то все заняты, остались только стажеры… Нет у меня никого, хоть кричи! Может, вместе покричим?
Начлаб картинно развернулся и заметил сидевшую на полу Римму.
– Вот! – он вытянул руку в ее сторону. – Вот все мои свободные сотрудники в данный момент.
Римма неловко поднялась и кивнула вместо приветствия. Неудобно получилось. А то, что людей нет, так это правда – все сотрудники «Объединенных космических верфей» действительно сбились с ног: через два дня должен состояться запуск очередной партии спутников слежения.
Римма переминалась с ноги на ногу, бросая любопытные взгляды на начлаба. Что за дело такое срочное, что не может подождать два дня? Об аварии никто не сообщал. Но явно что-то случилось, потому что человек, который стоял рядом с начлабом, оказался старшим офицером безопасности. И смотрел он на Римму странно – то ли с сомнением, то ли оценивающе – видно, не сильно она подходила для тех целей, что они обсуждали. Ну да, всего-то двадцать пять и дважды по двадцать пять живого веса, а еще симпатичная мордашка с русой косичкой – она бы и сама ничего ответственного себе не доверила.
