– Мессир, это идеальная кандидатура: ни семьи, ни друзей, ни даже дальних родственников… Все вымерли как мухи, – небрежно произнес тощий субъект в треснутом пенсне и бросил на огромный дубовый стол тонкую папку с надписью «Дело "М"». – Работает в музее каким-то там сотрудником чего-то там. Его засунули в такой дальний угол, что захочешь найти – не найдёшь. Бумажки теперь перебирает. При этом необыкновенно образован: отличные знания античной истории и религии, начитан, знает несколько языков, имеет утончённые манеры, бесстрашен, – продекламировал тощий, словно читая выжимку из того самого Дела.
– Бесстрашен? – уточнил некто, сидящий за дубовым столом, ровным и беспристрастным голосом, словно времена его страстей остались далеко позади.
– Ну-у-у… – замялся было тощий и, разводя руками, продолжил, – раз решил опубликовать этот роман… Вы читали, Мессир? Это же чёрт знает что такое! – с жаром произнёс тощий и тут же осекся. – Простите, Мессир! Я хотел сказать… Проще ведь сразу в петлю, – резюмировал он и замолчал, глядя на носки своих ботинок.
– Ты прав, любезный Фагот! – вдруг бодро заметил, сидящий за столом. – Его нужно брать! Высылай Азазелло.
"…так кто ж ты, наконец?"
Афанасий спускался по лестнице в задумчивости, не замечая как с ним здороваются встречные прохожие – его коллеги по музею. Он раз за разом вспоминал тот вечер, когда впервые встретил её, здесь, в музее, на открытии выставки. Он прокручивал в голове каждый миг.
Вот он скучающий стоит у стены, завешенной старинным гобеленом, с коллегой, который несёт какую-то нелепицу про новые экспонаты, столько значащие для истории… "Да, конечно!" – кивает он в такт его рассуждениям, а сам думает: "Я лично доставал эти пыльные "бесценные" экспонаты из загашников музея. Когда-то их убрали подальше, чтобы не позориться, ведь всё это –подделки и копии, причём не самые талантливые… А теперь их решили достать и выдать за удивительные артефакты. И ведь им действительно это удалось! Ещё бы: ни осталось ни одного хоть сколько грамотного специалиста, который разбирался бы в данном вопросе."
