ЭПИЗОД ЧЕТВЁРТЫЙ. МАСКИ БАЛЬНЫЕ
Бантики, рюши, оборки, воланы, –
К балу готовились тщательно дамы.
Кольца и серьги, цепочки, браслеты,
А в волосах – из брильянтов букеты.
Большинство приглашённых дам в мечтах не парили, а составляли вполне конкретные планы (для себя или более юных родственниц) обольщения, очарования и даже невинного обмана потенциальных женихов. Магические артефакты будущим невестам пришлось со вздохами сожаления оставить дома. Но никто не мешал им пользоваться другими, проверенными временем женскими ухищрениями: сделать вырез платья чуть ниже, подчеркнуть с помощью косметики выигрышные черты лица и смягчить и замаскировать те, что лучше особо выделять при первом знакомстве. Пошли в ход и капли для яркости взгляда, и притягательные во всех смыслах ароматы того уровня насыщенности, за которым следует нарушение закона. Наблюдая за «вооруженными» леди, Амелия только тихонько посмеивалась и старалась держаться от самых активных «воительниц любви» подальше.
Платья гостий она изучила довольно быстро, ничего выдающегося не нашла. Зато отметила для себя, что, как минимум треть приглашённых заказывали наряды у неё и мысленно поставила в списке выполненного ещё одну галочку.
Покружившись в нескольких «официальных» танцах и раскланявшись со знакомыми, Амелия решила, что вполне может покинуть сие торжественное мероприятие и вернуться к своим эскизам. Тем более, что королевская чета с детьми (для брачных интриг слишком маленькими) отбыла в Малый дворец, давая возможность всем остальным веселиться, не смущаясь королевским присутствием.
Присутствующие, действительно, оживились, стали общаться громче и активнее дегустировать содержимое бокалов. Амелия же быстро взяла высокий хрустальный бокал с её любимым апельсиновым соком и выскользнула на ближайший балкон, чтобы переждать самую «активную» стадию общения – перемещения и потом спокойно отправиться домой. Девушка успела сделать пару глотков солнечного напитка и лишь потом заметила, что любуется видами на королевский парк не одна. Правда, ей была видна только спина в тёмно–синем длинном камзоле. Мужчина стоял, положив руки на перила и словно не замечал, что происходит вокруг. Хотя почему, словно? Амелии и сама иногда «зависала» и «отключалась» от действительности, придумывая и рисуя новые эскизы. Поэтому просто сделала шаг назад, прикидывая каким путём незаметно исчезнуть с балкона. Вот только тонкий каблук тёмно–розовых туфелек умудрился отыскать какую–то щель и застрял. Хотелось громко выразить вселенной своё неудовольствие, но вместо этого девушка наклонилась, расстегнула пряжку, высвобождая ногу в пудровом чулке, и начала операцию «Каблук – на волю». Осторожные раскачивания влево–вправо результата не дали. Резкие дёргания вверх – тоже. Можно было, конечно, достать ножнички из малого швейного набора, с котором Амелия не расставалась. Но вероятность погнуть надёжный инструмент была весьма велика. Как и шанс повредить сам каблук.
