Дрожа всем телом от дикого ужаса, я вжалась в угол, слыша приближающиеся шаги. Тяжелые, гулкие, предвещающие мою смерть.
Он идет за мной. Кайрос. Любовь всей моей жизни. И мой заклятый враг, которого я считала погибшим.
Но это оказалось ошибкой, и прямо сейчас он закончит то, что началось почти год назад. Тогда, когда я была лишь принцессой. В день, когда он убил моего отца – короля Альдении.
– Ну же, милая, выходи. Куда ты спряталась? Я еще не наигрался с тобой, девочка! – требовательно заявил Кайрос.
И я снова ощутила, как невидимые магические путы, окутавшие мое тело, натянулись, словно нити кукловода, заставив тело подчиниться приказу мужчины.
«Нет! – завопило все внутри. – Борись, Элора!»
Но если я думала, что побег был моей заслугой, то сейчас стало ясно – мужчина просто позволил мне убежать. Теперь же я сама вышла к нему, и он тут же ухватил меня за подбородок, вынуждая встать на цыпочки.
– Вот и ты, любовь моя, – удовлетворенно ухмыльнулся мой мучитель, опалив ненавидящим взглядом. – А теперь поиграем. На колени, ваше величество – пришла пора расплаты!
– Ваше высочество, позвольте пригласить вас на танец? – церемонно обратился ко мне мужчина в черном с золотом камзоле.
Я тихо вздрогнула и покраснела. Ведь именно за этим незнакомцем я наблюдала весь прием тайком.
Высокий, статный, широкоплечий, с благородным лицом потомственного аристократа и пронзительным взглядом, от которого сердце начинало биться чаще. Притягательный и загадочный, уверенный в себе красавец.
Его низкий, бархатистый голос отдался мурашками по спине, и я будто дар речи потеряла, не зная, как заставить себя ответить ему согласием.
Ох, божечки, как же стыдно... Кажется, что на нас все смотрят. Так, соберись, Элора, ты же принцесса, а он простой аристократ! Это ему надо перед тобой стелиться!
– Я...
Зазвучала музыка, и мужчина, не дожидаясь ответа, нагло ухватил меня за руку, потянув за собой в центр зала.
– Что вы себе позволяете? – возмущенно выдавила я, безуспешно пытаясь вырваться. – Мы ведь даже не представлены друг другу!
– Ничего такого, чего бы вы сами не желали, ваше высочество, – довольно усмехнулся мужчина, и у меня сердце пустилось в пляс.
– Что вы несете, сударь? – дрожащим от смущения голосом спросила я, кожей ощущая взгляды окружающих.
Слишком много внимания к моей персоне. Завтра по дворцу точно ползут слухи...
Мужчина положил руку мне на талию и закружил меня в танце, так что ничего не оставалось, как позволить ему вести себя. Не устраивать же скандал на глазах у всех?
– Думаете, не видел, как вы смотрели на меня? – прошептал мой кавалер, обворожительно улыбнувшись.
