Где–то в окрестностях Западного Университета.
Одинокая повозка, поскрипывая деревянными колесами, выехала из утомленной зноем рощи, и впереди показалась ничем не примечательная деревенька – последняя на пути к городу. Вернее, городку, основой которого являлся Западный Магический Университет. Конечно же, он был не сравним ни с Королевским Университетом, ни с Южным, ни с Северным, а был самый (уж если на чистоту) захудалый. Его создали специально для тех, кто был наделен хорошим уровнем магического дара, но не имел достаточных средств оплатить свое обучение в более престижных заведениях. Также сюда поступали те, кому повезло не испытывать недостатка средств, при наличии посредственного дара. Могли взять даже с крохотным лучом, если разумный готов был сполна оплатить свое обучение.
Я лишь горестно вздохнула, у меня не хватало ни дара, ни денег. Это была попытка, изначально обреченная на провал. И чем ближе повозка подъезжала к конечной точке нашего путешествия, тем яснее я это осознавала, но надеялась, что для поступления в Западный Университет моего дара хватит. Дар был очень слабый, но уникальный: все семь лучей мне были подвластны…
Мой горький вздох нарушил молчание. Возница украдкой кинул взгляд на меня. Я всю дорогу вздыхала о своих невеселых думах. Я выросла, по словам односельчан хорошенькой, да и от работы никогда не бегала, молчалива – так это девушке всегда в плюс. Глазищи в пол–лица, цветом весенней зелени, а то, что худа, так кости есть, нарастет и красота, говаривала моя бабушка!
– Вот и деревенька моя, почитай, приехали уже! – возница был рад окончанию поездки.
– Спасибо, что подвезли, тут осталось недалеко, – очнувшись от своих мыслей, я огляделась.
– Если поторопишься, то до вечернего звона можешь успеть попасть в город. Не успеешь – ночевать тебе возле ворот придется! – напомнил старый Мотар. – Никто ради одинокого путника открывать ворота города не будет!
– Значит, потороплюсь, – кивнула я с благодарностью, тут же ловко спрыгнула с телеги, будто сбросив невидимый груз с плеч и легко зашагала вперед по дороге. «Будь что будет!» – решила я про себя.
Мотар знал мою бабушку давно, да и как не знать, Дамиру, ведунью? К ней из всех окрестных деревень за настойками даже пешком ходили! Магии в них не было, только хитро собранные, да с умом заваренные травки. В городе имелись целители: маги жизни, но откуда у деревенских жителей было столько золота, чтобы у них лечиться, а уж к студентам на практику – лучше вовсе не попадать, вот и заказывали зелья у деревенской знахарки все в округе.
