Она понуро брела домой. Дорога от метро занимала минут десять, но, если плутать среди домов, её можно было легко растянуть на полчаса.
У станции снова кучковались странные люди. Вроде бы неприметные, но что-то с ними было не так. Они цеплялись за прохожих глазами, перебирая что-нибудь в пальцах. Настораживали. Иногда в толпе она ловила на себе их юркие взгляды. Когда же они подходили слишком близко, едва завидев их, она старалась скрыться среди других горожан.
С приходом весны девушка стала замечать всё больше таких странностей. Особенно среди прохожих. Где-то за спинами ей мерещились разных мастей хвосты, у кого-то двоились лица, а иногда мелькали полупрозрачные звериные уши. Она списывала всё на усталость после работы, но даже так это пугало.
Изредка же происходило что-то совсем необъяснимое. Например, тот случай в метро. Как-то раз она ждала свой поезд. Всего две станции. Но вместо новенького, похожего на синюю гибкую змею, пришел совсем другой состав. Светло-коричневый, опрятный, но будто прямиком из советской эпохи. Впрочем, такое случалось время от времени. Она зашла в полупустой вагон. Блуждая в своих мыслях, по пути до следующей остановки, ощутила едва заметный толчок тревоги. Старыми составами никого не удивишь, но когда машинист стал объявлять станции, которых точно не было на этой ветке, она испугалась. Вспомнила как ей рассказывали городские байки про поезда-призраки. Опустив голову и не смотря по сторонам, девушка выскочила на следующей станции. Поезд мигнул тусклыми жёлтыми огнями, хлопнул створками дверей за её спиной и с грохотом и покатился дальше. Девушка же оказалась в привычном ей мире, только ветка метро всё же была не та. Она понять не могла как можно было так ошибиться.
Ей отчего-то казалось, что всё было не просто так. Порой даже грезилось, что кто-то вытолкнул её из вагона в момент замешательства.
Вот и в тот весенний день, греясь под лучами солнца, она вспоминала этот случай. Домой идти не хотелось. Птицы весело щебетали на разные лады, зелёная трава пробивалась сквозь подтаявший снег. Он местами упрямо застыл ледяной коркой, слепя глаза солнечными зайчиками.
Девушка свернула во дворы. У баскетбольной площадки, мимо которой она часто гуляла, было оживленно. С десяток мужчин словно виноградины сгрудились, повиснув друг на друге. Кто-то вставал на цыпочки, чтобы рассмотреть происходящее за столом.
Это место казалось ей приятным напоминанием о прошлом среди современных многоэтажек.
Кто-то сколотил из досок крытую беседку, поставил пару длинных столов. Почти круглый год местные мужчины собирались здесь. Зимой кто-то обтягивал открытые бока беседки полиэтиленовой плёнкой для защиты от ветра и снега. Самые морозостойкие продолжали приходить туда. Иногда посидеть и пообщаться, но чаще они во что-то играли. Её приятно удивляло, что там всегда было чисто и аккуратно. Даже местные подростки предпочитали оставлять граффити на стенах выкрашенных в зелёный гаражей или подземных переходах, облицованных гранитом.
