Солнце медленно поднималось над горизонтом, но челядь усадьбы, завершая последние приготовления к отъезду хозяина, уже была на ногах.
– Господин. Всё готово, можно выезжать.
– Спасибо, Миронис, сейчас выезжаем…
– Де-да! Ты куда без меня?
К пожилому мужчине, на вид шестидесяти лет с проседью в волосах и неаккуратной бородкой, подбежала девочка лет шести и, настырно схватив его за руку, увлекла за собой от повозки.
– Вика, внучка, почему так рано проснулась, – удивился я, глазами выискивая среди провожающих её мать.
– Хотел без меня уехать? И куда? Я тоже хочу!
– Внучка, я еду в столицу, по делам.
– К дяде Андреусу едешь? Подарки привезёшь, а когда вернёшься? – озорно улыбаясь, спросила девочка.
– Привезу, привезу, а сейчас, иди, разбуди свою маму.
– Она уже проснулась и сейчас выйдет, я её обогнала! – весело проговорила девочка.
– Отец, надолго уезжаешь? – во дворе появилась миловидная женщина. Она подошла к девочке и взяла её за руку.
– Нет, дочка. На неделю, может две. Андреус просил приехать к нему, ты же знаешь, я говорил.
– Знаю. Не задерживайся в дороге. Свои снадобья взял с собой? Или опять забыл?
– Не забыл, дочка, не забыл.
– Господин, можно отправляться, – тихо произнёс слуга.
– Да-да. Отправляемся.
– Де-да! Подарок не забудь! – выкрикнула девочка, махая вслед уходящим повозкам.
Я – Павлос, по местным меркам глубокий старик, доживший до шестидесяти лет, но, сколько мне действительно лет я не знаю, по ощущениям, не больше пятидесяти. Злая судьбинушка закинула меня с родной планеты Земля в неизведанный космос. Инопланетная раса Кенгиры приютила, обучила, предоставила гражданство и отправила на войну, которая началась между Альянсом, гражданином которого я не по своей воле стал, и Планетарным Союзом. Много мне пришлось пережить, и в одиночку выживать в тылу врага, и командовать подразделением при проведении специальной операции, но… так получилось, что мою спасательную капсулу выбросило через чёрную дыру в неизведанный космос, что аппаратура ориентации не смогла определить даже сектор Галактики, куда меня закинуло. Здесь, на этой планете я стал бойцом школы и с рабским клеймом выступал на арене, но провидение и тут оказалось непредсказуемым. Кто бы мог подумать, что именно здесь, вдалеке от дома, встречу человека с родной планеты, который станет мне не только другом по несчастью, но и братом по крови. С ним – Андреем, мы выступали вместе на арене, бились плечом к плечу, когда Великий Император свёл нас друг против друга в смертном бою, но ни я, ни Андрей не уступили друг другу. Мы оба выжили. И за храбрость, и упорство, непревзойдённую стойкость, и честь, получили заслуженную свободу, почёт и славу, и сейчас я направляюсь к нему, своему названному брату.
