Когда-то мне был дорог только один мужчина, заменивший мне отца. Михаил Власович – хозяин леса, глава семьи, защитник всех оборотней. Потом появился Косой, который стал мне братом и верным напарником. Потом я спасла в лесу умирающего сыскного мага, который оказался моим суженым.
Я думала, что количество важных мужчин в моей жизни теперь перестанет расти, но я ошибалась. Апрельским утром я родила сына. И моя жизнь снова перевернулась.
Нашему сыну, Ярославу, исполнилось полтора года. Он уже уверенно ходил, неуверенно говорил и с завидной точностью выбирал самое неподходящее время, чтобы залезть туда, куда не следовало.
К примеру, сейчас он сидел на плечах у Косого, держал его за уши и восторженно вопил:
– И-и-и, Заи-и! – что означало: "Идем, Зайчик, немедленно! В опасное и неизведанное!"
– Да понял я, понял, – сдался Косой. – Только не завязывай мне уши в узел. Ручки твои малые да шаловливые.
Ярослав звонко рассмеялся.
– И-и-и!
– Договорились, идем посмотрим уточек в пруду.
И они вдвоем направились меж розовых кустов искать здешний пруд.
Я наблюдала за ними из окна дворца, сердце тревожно сжималось от вида румяных щек, от энергии, которая плескалась в моем мальчике. На четверть лисенок, он был таким же неугомонным, как я в детстве. Только теперь еще добавилось рвение искать неведомые тропы и исследовать мир. Наверное, от папочки.
– Косой с ним справляется лучше нас, – заметил Велимор за моей спиной.
Я обернулась. Муж выглядел, как всегда, спокойным и собранным. Длинные светлые волосы струились ниже плеч, костюм дворцового стражника сидел хорошо, сапоги блестели при утреннем свете.
На поясе закреплен новенький меч, уже пятый за три года. После того, как мы вынуждены были оставить Иглу в сердце Кощея, Велимор никак не мог найти ей замену. Я не лезла с вопросами, понимая, что он оставил в царстве Кощея не только меч и магию, но и часть себя. Теперь он мог полагаться только на мастерство сыщика и навыки воина. Ну и на меня, разумеется!
– Просто Косой всё ему позволяет, – ответила я.
– Не тревожься, он справится, а нам пора заняться делом.
Велимор приобнял меня за плечи, отвел от окна и потянул к лестнице на первый этаж.
Официально мы состояли в особой службе безопасности Тридесятого царства, которой управлял лично князь Борислав. В наши обязанности входила слежка за послами и советниками, которых князь в чем-то подозревал, распутывание заговоров, поимка злодеев. Иногда – доставка особого груза, иногда – командировка в другое царство и поиск информации.
Работа была интересной, опасной и плохо совместимой с отпуском. Все это время мы с Велимором отдыхали отдельно, то он сидел с сыном, то я. Но уже через неделю нас ждал настоящий семейный отдых всей семьей. Осталось разобраться со свадьбой князя, и можно отправляться в путь.
