– Мы едем купаться! – объявила Маринка, хлопая в ладоши, – сразу после того, как посадим астры в клумбу после обеда. И не возражай мне, Лилька!
Лилия Чайкина с удивлением смотрела на радостную коллегу, кстати, моложе ее на два года, решившую вывезти Лилю на пикник со своими друзьями.
– Понимаешь, мне нужна подруга, чтобы поехать, – заметив ее недоумение, поспешила заметить коллега. – Я плохо знаю этих парней, они приятели моего брата. Поэтому мне требуется компания…
– И что, тебе некого захватить с собой, кроме меня? Не поверю, что у тебя нет подруг.
– Есть, но все они общаются с моими бывшими парнями, а я не хотела бы, чтобы обо мне поползли слухи. А ты, Лиля, надежная. Болтать лишний раз не будешь…
– Ну спасибо. А вдруг эти парни, которые нас на машине повезут, окажутся маньяками?
– Да нормальные они, зуб даю. Один недавно из армии вернулся, другой на заводе работает.
– Ну хорошо, если так, – кивнула Лиля и, подавив зевок, вернулась к разбору счетов предприятия. Следовало сначала разнести самые простые счета, а позднее приступить к сложным. Времени оставалось все меньше…
***
Высаживать цветы на городские клумбы заставляли абсолютно все отделы их жилищного предприятия. Последние майские дни, как назло, выпали жаркими, и копаться в земле в знойный полдень оказалось особенно невыносимо.
– И почему бухгалтера должны заниматься подобной работой? – вздыхала запыхавшаяся Маринка, только-только притащившая полное ведро воды из подсобки на первом этаже ближайшего кирпичного дома, где отдыхали уборщицы.
– Я готова вылить это ведро на себя, – пожаловалась Лиля, зачерпывая ладонью холодную воду и споласкивая лицо.
– А ты еще ехать купаться не хотела! – усмехнулась Маринка. – Давай, досаживаем остатки астр, и я звоню ребятам. Пусть заедут за нами.
– А как же купальник?
– Заедем к тебе по пути из города, переоденешься быстро, купальник захватишь. Я-то с собой сменную одежду захватила… Заодно у тебя сделаем бутерброды!
– Ну хорошо, – согласилась Лиля, не особо довольная перспективой, пусть и ненадолго, но принимать у себя чужих людей.
***
Ветер свистел в ушах, в колонках гремели “Руки вверх”, а Лиля с Маринкой мчались навстречу приключениям к лесному озеру. Парни оказались балагурами и смешили их, не переставая. Возможно, если бы они с таким усердием следили за дорогой, то их машина успела бы затормозить, когда навстречу выехал грузовик…
Дальше Лиля успела только услышать грохот разбившейся машины, треск бьющегося стекла и увидеть, как собственная кровь заливает ее летнее платье. От невыносимой боли она потеряла сознание. Очнулась, чувствуя впившиеся лезвия осколков, не в силах сделать и малейшее движение. Она жива или мертва? Кто это рядом с ней?
