Каждый шаг поднимал легкое облачко серой пыли, которая медленно оседала в безвоздушном пространстве. Двое человек, одетые в металлического цвета скафандры, с легкостью двигались от огромного здания Корпорации, квадратные окна которого светились в бесцветных сумерках.
Джей, чей скафандр был более манёвренным, повернулся к девушке, его сопровождавшей. На ее костюме была написана одна буква – О. С возрастом и переходом в новые должности к именам прибавлялись другие гласные и согласные, в зависимости от ранга. Молодые люди могли называться только одной буквой, которая была вышита на всей их одежде.
Джей еще раз порадовался, что потратился на столь дорогую покупку – новый кислотостойкий костюм был значительно легче и удобнее предыдущего. Его вес почти не ощущался – в скафандре было без малого 50 кг! За него не жалко было отработать целую неделю на Корпорацию. Хорошо, что работа Джея по настройке бессловесной связи была очень трудоемка и хорошо оплачивалась – всего семь дней и новая покупка. Другие трудились для такого месяцами без перерывов!
Джей внимательно посмотрел на О и заговорил – она услышала у себя в наушнике его мягкий голос. Ей так нравилось, когда они общались в скафандрах – даже на расстоянии друг от друга складывалось ощущение, что он шепчет ей на ухо.
– Пойдем, я так долго ждал возможности, чтобы показать тебе это.
Они направились к огромному забору. Издалека казалось, что дорога заканчивается обрывом, а за ним, вдалеке виднеются горы. На самом деле это был жидкокристаллический забор, который проецировал фотографии Земли в 2028 году. В их жизни гор на планете давно не осталось. Вместо них пустынная равнина, закрытая плазменными панелями огромной высоты. Правительство запрещало заходить за панели: много лет назад был создан единый Запрет – за забором находилась поврежденная территория планеты. Старожилы говорили, что там водятся монстры, дикие звери и те, кто позволял себе побывать «там», уже никогда оттуда не возвращался. Чтобы оградить граждан от опасностей и вида растерзанной Земли, были смонтированы сотни тысяч километров забора: на нем проецировались пейзажи той планеты, которую предки смогли разрушить. Раз в квартал изображение менялось. Последние две недели людям транслировались Гималаи. Хотя О предпочитала пляжи Мальдив – вид накатывающих на берег волн умиротворял.
Она снова услышала голос Джея в ухе:
– Ты же знаешь, мне было всегда любопытно что там, за забором. Нам же говорили, что, если подойти близко к нему, можно получить колоссальную дозу облучения. Но на днях, когда я почти закончил настройки беспроводной связи, случайно услышал разговор двух инженеров Корпорации. Оказывается, это просто очень тонкий жидкокристаллический экран. Технологию придумали еще в конце XX века. Помнишь, мастер Кила рассказывала на уроке древнего искусства, что у наших предков был культ телевизора.
