Предисловие. Начало начал
Эта история началась в стране Асов, которая находилась на юге и была не самой маленькой на континенте. Но несмотря на её размеры, больших городов возводили мало. В основном строили деревни. Как раз в одной из таких деревень и начинается эта история. Деревня Солнцевка. Она находилась на юге Асии, недалеко от Белого моря.
Деревня была небольшой, не более восьмисот человек, около шестидесяти из них состояли на службе и обеспечивали в деревне порядок и безопасность. Остальные жители в основном работали в поле, занимались ремеслами. Процветала торговля. Деревня расположилась на берегу реки Песчанки, где останавливались речные суда, чтобы пополнить припасы и отдохнуть. Поэтому корчма здесь тоже была. С другой стороны деревни находился большой хвойный лес. Деревенские часто ходили туда на охоту, за грибами, за ягодами и медом. Дети бегали в лесную чащу играть, скрываясь от родителей и дневной работы, но далеко не заходили. В деревне была даже школа, куда раз в неделю приезжал священник из города, чтобы учить детей канонам нового, единого бога. Но душа деревни жила по старой вере. Тайком люди по-прежнему ходили к старому Белогору – последнему из волхвов в этих краях. Он жил на отшибе, у кромки леса, и знал древние обряды: как умилостивить духа реки, чтобы он не мешал рыбакам, какой травой обкурить избу, чтобы нечисть не завелась. Официально его называли знахарем, но все знали – он хранитель знаний, о которых в столице предпочли бы забыть.
Именно к этому скрытому от чужих глаз миру и принадлежали наши герои: Радимир, Владислав, Ярослав и Ольга. К началу истории мальчикам исполнилось по шестнадцать лет, Ольге – семнадцать. Радимир и Ярослав жили на одной улице и были закадычными друзьями. Владислав учился вместе с ребятами. С первой же встречи Радимир и Ярослав нашли общий язык с Владом, с тех пор и дружили втроём. С Ольгой же троица познакомилась позже. Она была смелой девочкой, которая подошла к Владиславу и призналась, что он ей нравится. Мальчик сначала стеснялся этого, но Ольга была упорна в своей приязни, и Владу ничего не оставалось, как ответить взаимностью. И все равно он очень смущался, когда Ольга показывала свои чувства.
Сегодня, как всегда, дети сходили в школу. Около полудня вернулись домой, где уже был готов обед. Потом выполнили поручения родителей по хозяйству. Ведь если ничего не делать, потом и есть будет нечего. Поскольку отец Влада состоял на службе, большую часть такой домашней хозяйственной работы мальчик и выполнял. Радимир и Ольга обычно несли обед в поле, своим отцам, потом также занимались домашним хозяйством. Отец Ярослава был кузнецом. Поэтому Ярик проводил время в кузнице, обучаясь мастерству отца.
