Уже несколько суток Антагор не показывался из каюты. Сославшись на плохое самочувствие, он даже пропустил вахту, чего с ним раньше никогда не бывало. Старшина озабоченно строил догадки, но побеспокоить Антагора не решался. Он только раздражался, ворчал и гонял команду по пустякам. Паркет и Макси уже третий раз разбирали Патронташа, но слаженной пульсации контактов, так пока добиться и не смогли. Паркет задумчиво расхаживал вокруг технического стола и высказывал одно предположение за другим, а Макси проверял его идеи на практике, ковыряясь внутри, рассоединённого на части Патронташа. Зато Множителя облачили в новую бронированную обшивку и приделали руку, которая, на радость её обладателя, отлично выполняла самые сложные движения. Множитель теперь часами гордо расхаживал по кораблю и крутил рукой всё, что ему разрешалось по уставу.
Мик проснулся рано, в скверном расположении духа. Джейн во сне опять насмехалась над ним, а рядом с ней неизменно чудился Стив Найт в образе античного героя. Он надменно улыбался и отпускал колкие шуточки, о событиях на Бетельгейзе. Стоун был расстроен.
До вахты оставалось ещё целых два часа, а Мик уже успел отругать Сквоша, за завтрак приготовленный, как говориться, с ленцой и без души. Проверить крепки ли замки в камере Бездельника, не забыв поздравить самого заключённого, с двухмесячным сроком пребывания в заточении. Успел отчитать крепким словом Паркета и Макси за издевательство над собратом роботом, а по дороге в рубку сумел-таки испортить настроение Множителю, показав старой машине, чего не может сделать её новенькая рука. Вдоволь налаялся со старшиной, который теперь частенько залезал в кресло командора и пытался приказывать ему – Стоуну, что было недопустимо, и крайне унизительно, для человека. Мик, не раздумывая больше ни минуты, треснув синим свечением в проёме люка, да так, что у старшины ёкнули током контакты, выскочил из центральной рубки и поспешил с наболевшей жалобой в каюту командора.
Антагор сидел на кровати, в излюбленной позе, поджав и скрестив ноги. Внимательно, кадр за кадром просматривал на экране видеоролики, и неторопливо что-то заносил в приборы громоздившиеся рядом на столике. В каюте, вне обыкновения, царил беспорядок. Старинные книги, пожелтевшие, в обветшалых обложках, иногда, с примятыми листами; раскрытые, топорщащиеся множеством закладок, они валялись и на полу, и на койке, и даже на столике поверх приборов. Тут же стояли узенькие, но ёмкие слайд - каталоги содержавшие в себе целые научные библиотеки информации. А также глобусы-карты позволявшие изучать не только поверхности звёзд и планет, но и заглянуть в их глубокие недра. Все эти приборы были изготовлены, или самодельно, роботами-умельцами, или имели внеземное происхождение.
