1.Глава первая:Ознакомление
Раннее утро окрасило небо над замком Фусими нежными оттенками розового и золотого. Самурайские стражники молча сменяли друг друга у ворот замка, погружённые в привычную утреннюю рутину. Среди молодых воинов едва заметно выделялся один – юноша лет восемнадцати, которого звали Рюдзаки Тоширо. Его спокойная осанка и твёрдый взгляд выдавали больше зрелости, нежели позволяло предположить юное лицо.
Тоширо вырос в замке Фусими сиротой, лишённым родителей ещё ребёнком. Жизнь среди суровых солдат закаляла характер мальчика, учила ценить честь и верность своему господину. Уже в детстве он проявил выдающиеся способности в фехтовании и стратегии, став одним из лучших учеников своего наставника Харадо-сэнсэй.
Однако эта жизнь изменилась навсегда однажды ясным осенним днём. Именно тогда, на традиционном празднике урожая, произошло событие, которое предопределило судьбу молодого самурая. Во время праздничного шествия правитель провинции внезапно пал мёртвым от отравленного меча неизвестного убийцы. Подозрение сразу же пало на Рюдзаки Тоширо – единственного чужака среди охранников правителя, недавно назначенного на должность личного телохранителя.
Оскорбленный недоверием, возмущенный обвинением в заговоре против собственного господина, Тоширо отказался оправдываться перед советом старейшин. Вместо этого он принял решение уйти в добровольное изгнание, поклявшись вернуть себе доброе имя и восстановить справедливость.
-–
Покинув замок, Тоширо отправился в путешествие, полное испытаний и открытий. Каждый новый город открывал перед ним новые горизонты, незнакомые обычаи и народы. Он научился понимать мудрость буддистских монахов в тихих храмах Киото, познал искусство владения оружием ниндзя в тёмных лесах Ивата, исследовал древние свитки сёгуната Асикага в затерянных библиотеках Эдо.
Но мир, открывшийся перед молодым самураем, оказался далеко не идеальным. Повсюду царили несправедливость и зло. Правитель одного маленького городка жестоко угнетал крестьян, вынуждая их трудиться до изнеможения ради обогащения своей семьи. Другое поселение оказалось разорено бандитами, использовавшими страх местных жителей, чтобы требовать дань.
Именно там, помогая крестьянам защитить своё имущество, Тоширо встретил первого настоящего союзника – Миямото Такеши, опытного ветерана многих битв, давно потерявшего веру в благородство самурайского кодекса бусидо. Вместе они преодолели разбойничью банду, восстановив порядок в деревне. Это было лишь началом долгого пути восстановления справедливости, начало пути возвращения героя домой.
