1. Глава 1
Вторая часть дилогии "Королева-Молния"
Огни кострищ, разожженных прямо в нишах стен со старинной каменной кладкой, пугали своим необычно ярким пламенем. Красно-оранжевые языки трепетали в такт возгласам толпы, нагнетая страх.
— Не бойся, они не сделают тебе ничего плохого.
Рик, чуть склонившись, шептал мне на ухо слова поддержки, но его горячее дыхание, ласкающее кожу, ничуть не успокаивало.
Я в логове вампиров, и неровен час, либо меня сожрут, либо начнется вакханалия с питьем крови этих несчастных пока еще людей, что покорно заглядывают в черные глаза своих хозяев-вампиров.
В сыром подземелье пахло благовониями, но все же странный запах, примешанный к ним, не давал покоя. Я взглянула на Лорен, идущую справа от меня в человеческом обличье, и заметила, что она вообще не дышит, а прикрытые веки нервно дрожат.
Ей плохо? Или этот запах ей неприятен?
А может…настолько приятен, что она не может устоять?
Кончик моего носа непривычно зудел, и я из последних сил держалась, чтобы не начать чесаться при сотнях людей, приветствующих меня. Но, когда зуд перешел в покалывание, опустился ниже, распространился по языку, осушая рот, я машинально облизала губы.
— Почуяла…— шепнула Лорен, горько ухмыльнувшись.
Кто? Я?
Что почуяла?
— О чем ты?
Мой взгляд метался от Лорен к Рику, но оба они молчали, отводя глаза, будто хотели, как можно дольше оставлять меня в неведении.
— Рик! — я встала как вкопанная, давая понять, что без объяснений дальше не пойду.
— Виктория, ты – вампир…
По телу пробежалась неконтролируемая холодная дрожь: то ли от черных глаз Рика, смотрящих будто внутрь меня, то ли от осознания того, что я действительно вампир.
— То, что ты чувствуешь...— растягивая слова, Рик продолжил, но я и сама уже все поняла.
— Жажда крови…— прохрипела я, не веря в происходящее.
В глазах постепенно начало темнеть, и ноги, в момент превратившиеся в вату, подкосились. Лица жертв перемешались, звуки слились в один, больно бьющий по ушам.
Надежные крепкие руки бережно подхватили меня, спасая от падения на серый холодный пол. Значит, я пока еще в сознании.
Головная боль нарастала от мысли: «Как теперь жить с этим?»
Неужели, теперь я буду пускать слюни на вкусных людишек? Буду подкарауливать их в подворотне, чтобы высосать всю кровь из пока еще теплого тела?
Тошнота подкатила к горлу. Я сглотнула комок и прикрывая нос рукавом вдохнула, но снова почувствовала этот тонкий тягучий аромат, витающий в воздухе.
— Ты привыкнешь...Здесь собраны люди, кровь которых имеет особую ценность для вампиров. Поэтому ты почувствовала ее. Среди обычных людей ты почти не будешь ощущать запаха крови.
