Впервые он увидел этот город в тысяча восемьсот двадцать четвертом году, когда они с Маркусом и с Кассиэль странствовали по Италии в поисках лучшей жизни – когда они еще не были чудовищами, когда их еще окутывали страх перед смертью, вина за украденную жизнь и нескончаемая тоска по дому, которого больше нет. Тогда, в Сан-Риме, Никлаус познакомился с местным аристократом, у которого они остановились на время своего пребывания. Его сын, Маттео, научил Ника играть на скрипке.
– Никлаус, у тебя прирожденный талант! С гордостью могу сказать, ты превзошел своего учителя, – с восторгом сказал Маттео и хлопнул Никлауса по спине. – Знаешь, Ник, если бы скрипка могла заговорить, – она бы тихо заплакала.
С тех пор каждый раз, когда он сжимал в руках смычок, а из струн скрипки начинала литься мелодия, его душа тихо плакала. Для Ника искусство было способом самовыражения, формой контроля над ситуацией, которого ему часто не хватало в жизни. Иногда он нуждался в напоминании самому себе в своей человеческой сущности. На фоне бесконечной борьбы за власть и жестоких убийств особенно ценным было создание чего-то прекрасного.
Сейчас это туристическое место на берегу моря, которое круглый год принимает гостей. Город, который никогда не спит. Город вечного праздника и фестивалей. В воздухе витает дух аристократии. Роскошные отели, изысканные рестораны, величественные виллы, – всё здесь дышит элегантностью и утонченным вкусом. В Сан-Риме музыка звучала повсюду, в каждом доме, – она здесь не просто музыка, а настоящая страсть, объединяющая людей разных возрастов и национальностей. В этом музыкальном раю каждый находит свою мелодию. Теперь Ник был глух к мелодичным звукам, будто оставался в стороне от всеобщей гармонии. Сейчас его совсем не радовало нынешнее положение дел. Хотел бы он оказаться здесь по другой причине.
Никлаус ехал так быстро, как только мог. Он был полон злости и ярости. Мелкие капли дождя нервно стекали по лобовому стеклу под натиском воздуха. Он с легкостью маневрировал по дороге, как будто дорога это шахматная доска, а машины это фигурки. И на дороге главный игрок это он. Его рука не отпускала телефон. Раз за разом, набирая знакомый номер, он не получал ответа. Глаза устремлялись только вперед, пальцы левой руки сжимали руль. В его голове не укладывалась мысль о том, что кто-то посмел навредить члену его семьи, тому, кто принадлежит ему. Наконец, проехав длинный мост, он въехал в город. Улицы сменялись одна за другой, но он не обращал на них внимания. Он точно знал куда направляется. И за кем.
