Кира старалась сосредоточиться на завтраке, маленькие пирожки со сладкой начинкой были необыкновенно вкусными. Она не привыкла много есть по утрам, но сегодня чувствовала, что ей надо подкрепить силы, поход к колодцу и ссора с Эрмелиной вымотали ее. И все же, девушка с трудом удерживалась от того, чтобы не пялиться на Чарльза Денхама.
Она не понимала, что с ней происходит. Конечно, Кира и прежде увлекалась молодыми людьми и даже влюблялась. Но всегда была уверена, что ее привлекает не внешность, а остроумие, эрудиция, обаяние...
Почему же теперь она не может отвести взгляд от мужчины, с которым почти не говорила, о чьих способностях и познаниях которого не имеет представления? Как и о душевных его качествах, что куда важнее образования, пусть к этому выводу Кира и пришла поздновато, лишь пережив разочарование.
И, в конце концов, Денхам – парень из девятнадцатого века, его никак нельзя назвать современным! Неужели одна лишь его внешняя привлекательность так действует на Киру? Она сердито впилась зубами в четвертый пирожок, злясь на себя и на весь мир. Мало ей проблем с этим «родовым гнездом», колодцем и ужасным семейством, так еще ее мысли занимает какой-то джентльмен с ужасно старомодными взглядами, к тому же, без пяти минут чужой жених!
За столом говорили мало, и все расслышали какой-то непонятный шум, то ли вскрик, то ли вой, заглушенный другим шумом или, скорее, ропотом.
- Что это такое? - подняла брови Кларисса. - Горничная подвернула ногу на лестнице?
- Я немедленно все выясню, мадам, - тотчас откликнулся Тьюли и поспешил к двери.
Эрмелина что-то прошептала мистеру Денхаму, а его матушка обратилась к Клариссе:
- Надеюсь, ничего не случилось с нашей дорогой мисс Найтли.
- Не думаю, - с явным сожалением ответила эта злобная ведьма. - Она часто завтракает в своей спальне.
- Тьюли сейчас придет и все объяснит, - отмахнулся Томас Фултон и принялся за сконы.
Дверь отворилась буквально через несколько минут после этой фразы. В столовую вошел Тьюли, на лице дворецкого отражались эмоции, расшифровать которые нечего было и пытаться.
- Что такое? - На этот раз в голосе Клариссы прозвучала тревога.
- Мистер Маккеон, мадам. Боюсь, он мертв! .
Дворецкий выдал свою новость без малейшей попытки подготовить к ней леди и джентльменов, и Кира еще успела подумать, что Тьюли все таки далеко до киношных дворецких. Показать бы ему «Даунтон-эбби» или сериал про Дживса и Вустера!
- Боже мой! - ахнула миссис Денхам, остальные тоже разразились подобающими восклицаниями, изумленными и слегка испуганными, хотя мистер Маккеон явно не был для них близким человеком.
