Самый страшный противник – тот, чьего лица не видишь,
чьего имени не знаешь, кого коснуться не можешь. Тень.
Глава 1
Тайное слово. Тёмный гость
Я собралась с духом и открыла электронную почту. Откладывать было некуда.
«Рит, привет! С походом в августе никак не получится, и в сентябре тоже. Помнишь, я рассказывала про новую школу, куда меня хотят запихнуть?..» – набрала я. Вернее, думала, что набрала: подняв глаза от клавиатуры, я увидела на экране одно-единственное слово. «Муравейник».
Что ещё за муравейник? Может, не поставила курсор? Ерунда какая…
Я зевнула, сделала свет поярче – ненавижу темноту! – стёрла надпись и начала набирать сообщение заново. «Рита, привет! Хочу сказать, что с походом ничего не вый…»
Монитор мигнул. «Муравейник» – вновь замаячило на экране.
– Да что такое!
Удалила и попробовал опять. Но что бы я ни писала, на экране светилось одно и то же слово. «Муравейник».
Я раздражённо оттолкнула ноутбук. Кривые лиловые буквы дрогнули и рассыпались сотней чёрных бабочек. Как только последняя упорхнула за край экрана, ноутбук погас.
Пощёлкала мышкой – никакой реакции. Попробовала перезагрузить – безрезультатно. Что ж, на этот раз брату придётся самому объяснять родителям, на каких сайтах он лазил и где поймал вирус. Мне надоело! К тому же очень скоро меня здесь не будет.
Я злорадно усмехнулась, отлепив от стола ярко-жёлтый стикер со списком дел. Что там осталось до отъезда?
«Собрать документы», «мелки и нитки», «покормить пыхалку».
Так-с, документы, мелки и нитки я взяла, пыхалку покормлю перед выходом из дома. Вроде всё… Я с улыбкой перечитала строчку «Покормить пыхалку» (пыхалкой я называю запасной аккумулятор от ноутбука), и вдруг, у меня на глазах, буквы расползлись по бумаге мелкими жирными каплями. А потом, словно паззл, сложились заново.
На меня упорно глядело слово «Муравейник».
Я внимательно всмотрелась сверкающее чёрными искрами слово, выискивая следы какого-то фокуса, и едва не подпрыгнула, когда хлопнула дверь.
– Кира!
Слово исчезло со стикера, словно стёртое влажной губкой. Я быстро смяла бумажку. В комнату влетел маленький вихрь – смесь сладостей в пёстрых обёртках, тетрадей в клетку, разодранных коленок и коллекции автомобильчиков – мой брат.
– Сколько раз просила тебя так не врываться, Кирилл!
– Кира! Смотри! – брат сунул мне блестящую и гладкую картонку. – Что это?
– Что это? – эхом повторила я, чувствуя, как по рукам разбегаются противные мурашки.
На иссиня-чёрном фоне серебряным и алым переливалась витиеватая надпись. Всё та же.
Чья-то шутка? Розыгрыш? Мистика?..
