В жизни у людей иногда происходят события, которые заставляют нас делать вещи, о которых ранее мы бы даже не подумали. Иногда это смена работы, брак или развод. Однако бывает, что случается нечто такое, что мы вынуждены делать что-то просто для того, чтобы выжить.
Я никогда не задумывался о том, чтобы написать книгу, но год назад мой мир рухнул, и мне не хотелось жить.
Сейчас, оборачиваясь назад, я благодарен, что в это время не был в одиночестве. Рядом со мной были жена, сын, коллеги, а также собака — именно они не позволили мне окончательно провалиться в бездну, из которой уже нет возврата.
Тогда я начал создавать эту историю, которая стала для меня той самой спасительной нитью, позволившей найти дорогу назад.
Для кого-то она может показаться наивной или странной. Что ж, это была моя первая, возможно, единственная попытка написать книгу. Надеюсь всё же, что найдутся те, кого она не оставит равнодушным.
29 апреля 2026 года
Вертолёт летел над разрушенным городом. Внутри, не обращая внимания на грохот разрывов, дремал капитан лет тридцати. Война началась для него ещё восемь лет назад — в Сирии, куда он был отправлен новоиспечённым лейтенантом. И с тех пор — командировка за командировкой: Таджикистан, Африка, снова Сирия.
Теперь — Украина. С первых дней этого конфликта: Мариуполь, Северодонецк, Бахмут.
И вот — новое задание.
— Матрос, мы в квадрате, — раздалось в наушниках. — Сесть негде, так что прыгайте. Удачи.
Игорь поднялся, поправляя на себе бронежилет.
— Всем приготовиться. Высаживаемся по команде.
В углу заёрзал молодой бурят с позывным «Чукча».
— Насяльника… Опять прыгать?.. Это уже в который раз. Я, конечно, не против, но когда я записывался в десантуру? Может, в следующий раз просто такси закажем?
Из-за груды мешков поднялся пожилой старшина и, смерив шутника осуждающим взглядом, пробурчал:
— Надо — значит надо. Не ной, боец.
Проверяя готовность группы, капитан задержал взгляд на молодом лейтенанте.
Его позывным был «Чумак». Двадцать четыре года; по характеру — меланхоличный. Официально числился медиком. Около года назад с отличием окончил Петербургский медицинский университет и сразу после выпуска ушёл добровольцем на фронт. Получить такого бойца было счастьем для их группы: тот мог «починить» не только людей, но и отлично разбирался в технике, что при их работе было не менее важно.
Из распахнутого люка в лицо ударил холодный мартовский ветер.
— Начинаем высадку, — приказал Игорь и первым прыгнул вниз.
Место было незнакомым.
Расположившись возле бетонной стены, он стал изучать карту, пытаясь понять, куда идти. Неподалёку лейтенант проверял радиостанцию, а рядом с ним, в обнимку со своим «Винторезом», устроился Чукча — снайпер группы, как хищник, оглядывал свои охотничьи угодья.
