Глава I. Зеркальный Город
Неоновый дождь отражался в безупречных зеркальных стенах моего пентхауса, расплываясь калейдоскопом огней. 2055 год. Год, когда технологии достигли немыслимых высот, а человечество… человечество, кажется, разучилось смотреть в небо. Мы смотрели в экраны, в нейросети, в глаза наших роботов-помощников.
Я, Каин Сумрак, был одним из тех, кто строил этот новый мир. Гений-программист, создатель бесчисленных инноваций, национальная гордость. Мои роботы пахали поля, ухаживали за больными, охраняли города. Я верил, что технологии – это ключ к светлому будущему, к миру без войн, голода и болезней. Какая же это была наивная, глупая вера.
Мой дом, словно хрустальный кокон, висел над городом. Панорамные окна открывали вид на сверкающий мегаполис, на бесконечные потоки аэрокаров, на башни-небоскребы, пронзающие облака. Внутри меня ждали мои верные помощники – роботы-компаньоны, созданные по последнему слову техники.
Первым меня встречал Аристарх, робот-дворецкий, с безупречными манерами и тихим, успокаивающим голосом.
– Добрый вечер, господин Сумрак. Как прошел ваш день? – спросил он, склонив голову в учтивом поклоне.
– Как обычно, Аристарх, – ответил я, устало потирая глаза. – Код, код и еще раз код. Иногда мне кажется, что я живу внутри программы.
Аристарх бесшумно скользнул в сторону и открыл дверь в гостиную. Там меня ждала Эвридика, робот-музыкант, с грациозными движениями и нежным голосом. Она играла на голографической арфе, создавая мелодию, наполненную грустью и тоской.
– Вы устали, господин Сумрак, – заметила Эвридика, не прекращая играть. – Я могу подобрать для вас более энергичную композицию.
– Нет, спасибо, Эвридика, – ответил я. – Эта музыка мне сейчас больше по душе.
Я опустился в мягкое кресло и закрыл глаза. Город за окном гудел и жил своей жизнью, но я чувствовал себя бесконечно одиноким. Мои роботы были совершенны, но в них не было души. Они были всего лишь машинами, запрограммированными на выполнение определенных задач.
Внезапно, я почувствовал легкое прикосновение к своей руке. Это была Аврора, робот-медсестра, с заботливым взглядом и мягкими руками.
– У вас повышенное давление, господин Сумрак, – сказала она. – Вам следует отдохнуть.
– Я знаю, Аврора, – ответил я. – Просто… просто сегодня какой-то странный день.
Я чувствовал какое-то необъяснимое беспокойство, словно надвигалась какая-то беда. Я пытался отмахнуться от этих мыслей, но они не давали мне покоя.
В этот момент зазвонил мой коммуникатор. На экране появилось лицо полковника Петрова, моего давнего друга и партнера.
