«Софийский университет объявляет набор вольнослушателей. Бесплатные курсы по гуманитарным и прикладным наукам. Старт 01.12.2059».
Высокая молодая женщина с пышным каре бронзового оттенка замерла перед дверями Архива, на правой половине которых было размещено объявление. Её серые внимательные глаза снова и снова пробегали каждое слово. Вот уже второй месяц она приходит сюда по вечерам каждое воскресенье, подрабатывая после клиники. И в прошлый раз этого листка не было. Первое декабря… Уже завтра.
«Что-то интересное? О, Университет… Ты пойдёшь?» — позади раздался звонкий голос. К дверям подошла хорошенькая черноволосая девушка, тоже собираясь уходить. Всмотревшись в застывшую у объявления фигуру, она рассмеялась: «Ну конечно, пойдёшь. Где только время на эту учёбу брать будешь…»
«Посмотрим», — отозвалась та, всё так же пристально глядя на объявление, и лишь потом повернулась, чтобы выйти вместе с напарницей на холодную улицу.
На следующее утро она подошла к Университету ещё затемно. У трёх высоких и очень тяжёлых даже на вид дверей уже толпилось человек тридцать — самые разные лица, мужские и женские, молодые и не очень. Мужчин, пожалуй, было чуть больше. Тихий, сдержанный гул стоял в воздухе: будущие «вольнослушатели» перебрасывались словами, знакомились, их дыхание клубилось в колком утреннем воздухе.
Внезапно с глухим стоном медленно открылась средняя дверь. Толпа на мгновение замерла, а затем размеренно хлынула внутрь — под сень старинных сводов. Сразу за дверями каждому вошедшему вручали листок с перечнем курсов, доступных для посещения.
Внутри она невольно задержала дыхание. Прямо перед ней открывался огромный холл, взмывавший ввысь стрельчатыми арками. Каменные колонны, будто древние стражи, обрамляли широкую парадную лестницу, которая поднималась плавно и монументально — сначала до первой площадки, затем до второй, после которой разделялась и устремлялась выше уже двумя потоками, справа и слева от ослепительного витража, чья разноцветная мозаика пылала в утренних лучах, как собранный из стекла костёр.
Перед лестницей, перекрывая её ход, были поставлены два высоких стола-кафедры, за каждым из которых вошедших уже ожидали.
Сердце застучало чаще, когда очередь перед одним из столов сдвинулась, и настал её черёд. «Ваши имя и дату рождения, пожалуйста», — благожелательно спросила девушка за стойкой и улыбнулась этим красивым и немного встревоженным серым глазам.
