Кузен
Нам не доступен тот Эдемский сад,
В котором некогда жили наши предки…
Нам не доступна жизнь на множестве мирах,
Родившихся до нас в нашей вселенной…
Но как нам быть, если родная кровь,
Окутанная ненастью или гневом,
Желает смерти во всём своём роду…
Свершает семь khete (חטא [khete] – в переводе с Иврита: «Грех»)
И хочет бегать по кругам в аду.
Де-на’р
«Записи бегущего»
Конец 131 года ПЗМ
Рикнисс некоторые называли «планетой пустыней», некоторые «тысячью дюн». И те, и те были правы. Палящее солнце и раскалённый песок сушили кожу, обжигали её, забирая влагу.
Повсюду: барханы, эрги, дюны – один сплошной песок и не одной скалы, лишь изредка валяющиеся камни.
От поверхности струился разогретый воздух, становящийся линзой, обманывающий наблюдателя. Из глубины пустыни начал доноситься глухой звук работающих двигателей ПАС. Вскоре стали видны вздымающиеся облака пыли. Над песками стремительно двигалось транспортное средство, перевозившее на себе до тридцати человек из одного города в другой. На подобные перевозки отваживались не все, от чего стоимость проезда кусалась очень сильно. По мимо огромной цены, не было гарантии, что доедешь живым и что вообще доедешь, так как в пустыне, возле маршрутов, используемых для перевозок, обычно прятались головорезы, нанятые состоятельными людьми из более богатых миров.
Целью головорезов становились обычные люди, которых продавали богатеям в качестве рабов.
Машину немножко потряхивало из-за попавшего в двигатель песка, но водителя это мало волновало. Меэнаджартс Т’тефф, надевший поверх брони халат с капюшоном, крепко сидящем на шлеме, стоял у самого края машины, опираясь на перила. Рядом с ним стояли: специалисты по влагособирающим установкам, направляющиеся на водяные фермы; носившие квадратные шлемы и постоянно держащие в руках красную библию-Ин’дадж’аз монахи в красно-бордовых одеяниях, подолы которых собрали достаточно много пыли; торговцы растениями с уходящей в глубь корневой системой; парень с платком на лице и в очках пилота. Т’тефф посмотрел на парня и проверил приборы, улавливающие феромоны. Показания совпали с теми, что передал Кнар. Вот и моя цель, подумал Меэнаджартс и отправил сообщение Кнару. Если он так сильно хочет заполучить этого человека, то прибудет через час или полтора. Нельзя упустить цель.
Что-то блеснуло позади. Т’тефф посмотрел назад. Там, то зажигался, то тух жёлтый огонёк. Из-за дюн показался чужой транспорт, на верхушке которого виднелась пушка.
