Звонок раздался во второй половине дня. Обреченно подняв трубку и отстраненно-усталым голосом произнес:
– Служба технической поддержки слушает…
– Привет малой – раздался в трубке насмешливый голос.
Заученно чертыхнулся про себя, поди попробуй ругнись при клиенте, оторвал смартфон от уха и посмотрел на экран. С аватарки смотрело простовато-насмешливое лицо мелкого. Вообще-то мелким был как раз он, но была у него такая манера приветствовать. Только сейчас дошло, что вызов был на личную, нерабочую симку, вначале не гундел монотонный голос автоответчика.
– Что-то случилось? – стрельнула в голове тревожная мысль. Просто так малой не звонил, слишком дорогой была связь.
– Ну вообще то…
– Что, вообще-то? – дыхание слегка перехватило, а в затылке тревожно заныл звоночек.
– Не-не, с мамой все нормально, что им будет. Ну и с теткой… тоже.
– Тогда чего звонишь не через мессенджер? Денег много?
– А, точно – мелкий досадливо зашипел, дал отбой, а еще через пару секунд вызов пошел на мессенджер.
– Ну? – с досадой выпалил я. Скорее от досады, чем по привычке. Попробуйте любить людей, работая на горячей линии.
– Ну, вообще да. Я в селе и тут такая хрень… – неуверенно замямлил мелкий – Посмотрел бы, а?
– Переключите мессенджер на видеосвязь, найдите иконку поворота камеры, никакая Ваша конфиденциальная….
– Какая видеосвязь? – прохрипел искаженный хрипением и помехами голос – тут и обычная… еле….
– Мелкий, я тебя рад слышать, но что такого важного у тебя там стряслось….
– … действительно надо видеть – на этот раз голос был собран и серьезен, без привычной дурашливости.
Теперь я встревожился всерьез. Сирена начала пульсировать. Если мелкий перестает дурачится, значит, что то не так.
Смартфон тренькнул, я посмотрел на иконку входящего файла, свайпнул пальцами. Изображение было смазанным. Чернозем, сухие стебли по сторонам, край фиолетовых растоптанных сланцев и грязные растопыренные пальцы ног.
– Мелкий, я работаю на горячей линии техподдержки. Грибок пальцев ног не мой профиль.
– Да какой грибок… – возмутился голос – ты точно в центр смотри.
– А ты снимай лучше. Что, по твоему я там должен рассмотреть?
– Ты мокрое пятно по центру видишь, лужицу?
– Ну да – я продублировал фотку с мессенджера на экран компьютера и с сомнением разглядывал мокрое пятно.
– Помидоры поливаешь, хороший мальчик. Опять теплицу перенесли? – с ехидцей бросил я, отходя от тревоги.
– … какие помидоры в августе, тут люди картошку уже вырыли. Пришлось… – замялся мелкий.
– Я рад тебя слышать в любое время, но объясни мне – я привычно медленно, как для клиентов цедил, отчеканивая каждое следующее слово – что такого я должен увидеть в твоей луже?
