Перед вами – не просто сказка. Не просто фэнтезийное приключение отважного мальчишки в мире духов и чудес. «Калитка из резного дуба» – это глубокое, многослойное погружение в самую сердцевину славянского мироощущения, в древние, как мир, страхи и надежды, сплетенные в удивительно цельный и напряженный повествовательный ковер. Это история о границах – не только между мирами, но и внутри человеческой души, между памятью и забвением, страхом и отвагой, детской беззаботностью и взрослой ответственностью.
Познакомьтесь с Васькой. Не с эпическим героем, а с сыном кузнеца из затерянной в снегах деревеньки Крутово. Он – дитя своего времени и места: немного дерзкий, любопытный до беды, склонный считать бабкины сказки о леших и русалках вымыслом. Но именно эта обыденность делает его невероятное путешествие столь убедительным и волнующим. Когда в лунную, тревожную ночь он слышит звон, «чистый, как первый лед на лужице», и видит на снегу следы, «как плоские блюдца, и внутри каждого – причудливый узор инея, точь-в-точь морозная звезда», его жизнь переворачивается. Эти следы ведут к старой, почерневшей от времени дубовой калитке во дворе – вратам, которые «открываются только для Дороги. И Дорога сама решает, кого куда вести».
С этого момента Васька шагнет из знакомой, хоть и суровой, Яви – мира живых – в Пограничье. Это не просто волшебный лес. Это место, где сплетаются корнями и тропами три основы мироздания: Явь (мир материальный), Навь (мир духов, теней и мертвых) и Правь (мир высших законов и светлых божественных сил). Здесь реки шепчут всеми голосами мира, деревья помнят начало времен, а земля под ногами живая и чувствующая. Здесь обитают не сказочные зверушки, а древние, могущественные и часто опасные духи: ворчливый, но преданный страж Щур, чьи корневидные лапы знают каждую тропу; коварная и прекрасная Водяница, в чьих черных, как омуты, глазах тонут души; мудрый и грозный Леший, истинный Хозяин Леса, испытывающий волю чужаков; трагический Волколак, оборотень, застрявший в вечных муках между мирами и формами.
И в центре этого хрупкого равновесия – Огневица. Не просто дух огня, а сама Хранительница Границы, воплощенное пламя, сдерживающее холод Нави. Но что-то пошло не так. Огневица скована вечным льдом в мрачной Башне Забвения, граница истончилась, и тени из Нави просачиваются в Явь, высасывая из людей не жизнь, а куда более страшное – тепло, свет, память, волю, оставляя лишь ледяные пустые оболочки. Деревня Крутово и весь мир Яви стоят на краю гибели, погружаясь в холодное, беззвучное небытие.
