Наталья вышла на перерыв подышать свежим морозным
воздухом во двор, поёживаясь даже в тёплом пуховике. На новом рабочем месте они
уже несколько дней, но она пока так и не акклиматизировалась к более северному
региону. На старом месте проживания весна уже робко вступала в свои права, а
здесь пришлось вернуться опять почти в зиму. Девушка ковырнула носком ботинка
очередной сугробик не собирающегося таять снега, посмотрела вверх на серое, как
её настроение, небо.
В очередной раз за последние дни Наталья пыталась
разобраться, как же она здесь оказалась. Вспомнить, как случайно сложившиеся
события в итоге привели ее сюда, на какую-то засекреченную базу. «И почему базу
для содержания инопланетян организовали на севере? Еще б за полярным кругом
догадались бы сделать, куда добираться можно было только на ледоколе, а вокруг
чтобы белые медведи бродили вместо охранников. Вон у американцев «Зона 51»
где-то в пустыне, где солнышко круглый год. Как же хочется сейчас весну, нет,
лучше сразу лето. А еще лучше – в теплые края отогреться, и чтобы была жара!».
«Не ходите, дети, в Африку гулять» – тут же
всплыл детский стишок в голове девушки. Как же там дальше?
Ни за что на свете
Не ходите в Африку гулять!
В Африке акулы,
В Африке гориллы,
В Африке большие крокодилы.
Наталья хихикнула. Стишок прямо-таки про ее
ситуацию. Только она пошла гулять не в Африку, а на подработку в фокус-группу
тестировщиком некоей компьютерной игры с виртуальной реальностью. И с тех пор
понеслось всё, закрутилось. Знала бы, чем всё дело в итоге обернется,
«не ходила бы гулять» в Игру.
Вначале Наталья оказалась в будущем. По крайней
мере, она так думала, когда очнулась на орбитальной космической станции. Там же
она познакомилась с Крансом – представителем крионскау, инопланетной расы. Чем
не большие крокодилы? Ведь крионскау на самом деле большие и Зелёные – как раз
так их называли меж собой геймеры. И еще у Зелёных есть хвосты – довольно
крепкие и сильные хвосты, которые они используют как дополнительное оружие в
драках с людьми. Эти крионскау оказались совсем недружелюбными по отношению к
людям. И в Игре все контакты людей с данной расой сводились к жестоким боям
аватаров. Но с Крансом у Натальи неожиданно сложились вполне дружеские
отношения, и в итоге именно из-за этого она тут, на какой-то северной базе,
адрес которой ей, конечно же, не уточнили.
Девушка засунула озябшие руки в карманы пуховика,
прошлась в сторону сетчатого забора, за которым вдалеке виднелся темный массив
леса, затем вернулась, притаптывая свежевыпавший снег. Двор маловат, не
разгуляешься, но лишь бы не мёрзнуть без движения.
