В доме мануфактурщика, дела которого шли очень неплохо, разгорался очередной скандал. Новый век приносил слишком уж свободолюбивые мысли в головы женщин, и вот надул такие же в голову его родной дочери Юджинии. Вместо того чтобы пройтись по магазин и посидеть в кафе с подругами, дочка опять собралась в этот свой кружок. Они там собираются бороться за право ходить на выборы! Да что может понимать женщина, а особенно девица, в политике? Их дело дом, дети, шляпки и чай в пять часов.
– Джини, я запрещаю, – для пущей убедительности мистер Хопкинс стукнул тростью об пол. – Где ты набралась этих бредовых идей? Тебе давно пора замуж и выкинуть эту дурь из головы. Ты позоришь всю семью!
– Позор, – Юджиния воинственно задрала подбородок, – это отказывать женщинам в их правах. И думать, что мы годны только рожать детей и выбирать блюда к обеду. Пустите, папа, меня ждут. У нас сегодня важное собрание.
– Это все твое воспитание, – мистер Хопкинс резко развернулся к жене, прикладывающей платочек к уголкам глаз. – Надо было смотреть за дочерью. Теперь ее замуж будет проблематично выдать даже с большим приданым. Позорит нас среди знакомых! Дочери положено слушаться отца и не перечить!
– Это устаревшие взгляды, – сдаваться Юджиния и не собиралась. – Извините, мне пора.
Она быстро обошла раскрасневшегося отца, пока тот на самом деле не запер ее в комнате. Новый век, новые идеи витают в воздухе, а тут в собственном доме такие давно устаревшие порядки. Она спешила к дому подруги, чтобы вместе пойти на собрание. Ах, не в той семье она родилась! Если бы была дочерью герцога, сколько бы смогла сделать! Подруга ждала ее возле крыльца.
– Ох, Джейн, отец категорически против нашего кружка, – посетовала Юджиния. – Вот как узнал, теперь скандал за скандалом.
– Мои тоже не одобряют, – Джейн опустила взгляд. – Наверное, я больше не смогу ходить на собрания.
– Да ты что?! – резко остановившись, Юджиния взяла подругу за руки и заглянула ей в глаза. – Нужно продолжать наше дело! Иначе мужчины так и не будут считаться с нами.
– Я не такая сильная, как ты, – Джейн на подругу не смотрела, ей было неловко. – Да и замуж хочу, – ее щеки окрасились румянцем.
– Ну, это твой выбор, – Юджиния отпустила руки Джейн и продолжила свой путь. – Я продолжу бороться за права женщин.
– У тебя получится! – Джейн нагнала ее и взяла под руку. – Обязательно. Ты сильная. И смелая. И умная.
Но тяжело быть сильной и независимой, живя в доме родителей. Похоже, пока она отсутствовала, родители со своих мест не сходили. Хотя нет, наверняка уходили чай пить.
