Давно ли это было или недавно, но жили-были в одной деревне две соседки. Одну звали Добронушкой -рукодельницей, а другую Злыдиной- спесивой.
Что за диво дивное была Добронушка! За что ни возьмется, все в руках ее ладится! Мастерица была отменная. Шила- вышивала, пряла-ткала, больных лечила, деток любила, старых людей уважала, всем, кто в беду попадал, помогала. А уж как петь-танцевать умела! Всем на загляденье и усладу.
А другую звали Злыдиной- спесивой. Та только и знала, что ругаться и лаяться. Лежала целый день на печи вдвоем со своей ленью. А ж на свет Божий выходила- тучи небо закрывали, трава под ее ногами вяла и все живое пряталось с ее глаз долой! Уж и брюзжала она и ворчала, малых деток побивала, старых людей кляла, А на лицо была черна и неказиста. Как завидит Злыдина Добронушку, исходила лютой злобою. Да ничего поделать не могла. Злу добра не одолеть!
А у Добронушки был младший брат Ивашка-Красная рубашка. И задумала Злыдина Ивашку погубить, что бы Доброне насолить.
«Вот- думает-через него то я Доброне попомню! Ох попомню! Он дитя малое, да неразумное. И ленив и жаден. Вот такой то мне и нужен!»
Пришла к ним во двор, когда кроме Ивашки никого не было, и зовет в окно:
– Мальчик! Мальчик!
Услышал Злыдину верный пес Шарик и, ну, ее прогонять. За подол ухватил и тянет, со двора сгоняет. Крик, шум! От этого Ивашка и проснулся.
–Мальчик!-кричит Злыдина-уйми собачку! А я тебе за это конфетку дам.
Свистнул Иван, подозвал Шарика и говорит:
– Давай конфетку.
Вынула Злыдина из кармана кулек и ну перебирать сласти.
– Тебе эту или эту? А, может, эту?
Иван как увидел целый ворох конфет-глаза выпучил!
– Нет- говорит-ты мне бабка дай ту, что побольше. Она, верно, будет послаще.
–А я тебе дам три. Только отдай мне собачку.
–Согласен- говорит Иван- да только ты конфеты выбирай побольше.
Вывалила Злыдина сластей с полмешка. Лежат они на солнце, фантиками разноцветными переливаются. У Ивана аж дух захватило.
«Вот- думает- было бы все это мое!»
А Злыдина как будто мысли его читает. Подает три конфеты и говорит:
–Да тебе, небось, этого мало.
–Мало- кричит Иван- мало!
–А давай еще меняться.
–А на что?
–Да вот, если, я тебе все это отдам, ты рад будешь?
–Рад, конечно, рад!
–Так и отдай мне свою радость.
У Ивашки от жадности в голове помутилось:
–Давай меняться! Была- не была!
Злыдина пальцем у Ивашки перед носом покрутила, пошептала, что то в воздухе поймала, положила в кисет и говорит:
–Ну, а теперь собачку поймай.
Ивашка сам и помог Шарика в мешок затолкать. Ивашка только рот открыл, а Злыдины и след простыл.
