В маленькой деревеньке со скромным именем Подлес, на опушке леса, в старой, но еще крепкой избе жили были старик со старухой. Было у них трое сыновей, которые давно уехали в город учиться, да так и остались там жить и работать.
Сначала они часто ездили в гости к старикам. Затем все женились, народили детей, получили хорошие городские квартиры, каждый купил себе машину, а визиты к старикам из года в год становились все реже и реже. Однако к праздникам почтальон исправно приносил три конверта, в которых лежали три похожие друг на друга поздравительные открытки с обычными поздравляем и желаем…
Жизнь в деревеньке текла медленно, спокойно, бед с бабкой тихонько старели и с каждым годом все сильнее и сильнее тосковали о своих детях и внуках.
Однажды в середине лета в теплый мягкий вечер, когда они сидели возле избушки за столом и пили чай с вареньем, к ним на часок заглянула сухонькая старушка Марфа Петровна, подруга бабки, которая жила в этой же деревне на окраине.
Они посудачили о том о сем, а затем разговор, как всегда в таких случаях, перешел на детей и внуков.
– Лето в разгаре, а они не едут, – произнесла в раздумье бабка и вздохнула.
– Письмо надо написать или позвонить, – сказала старушка.
– И писали, и звонили, – отозвался дед, – некогда им. Работа слишком важная.
– Если самим некогда, пусть детишек привезут, – не унималась гостья, – и вам – радость, и детям – польза.
– Так-то оно так, – согласилась бабка.
Все помолчали.
– А, что это у тебя, старый, щека завязана? – спросила деда старушка.
– Зуб замучил, – ответила за деда баба.
– Один?
– Один, один, – закивал дед головой.
– Болит один зуб, а он замотал почти всю голову, – обращаясь к Петровне, сказала баба.
– Лечить надо, – посоветовала старушка, – чеснок можно прикладывать,– Марфа Петровна замолчала и внимательно посмотрела на деда. Ее спина выпрямилась, плечи развернулись. Она обратила свой взгляд на бабку и твердо произнесла:
– Из мухи слона нужно сделать, и дети будут тут как тут.
Дед с бабкой замерли, недоуменно смотря на гостью.
– Да-да, из мухи слона, – повторила старушка и легонько стукнула твердым кулачком по столу, – иначе наших детей не проймешь, – добавила она.
– Какие мухи, какой слон? – прошептал удивленно дед.
– И при чем тут дети? – добавила бабка.
Старушка посмотрела на бабу, затем не деда и сказала: – Поговорка есть такая: слона сделать из мухи – значит, что-то сильно преувеличить. Понятно?
– Понятно, – протянул дед.
– Непонятно, – сказала баба.
– Что тут непонятного? – засуетилась Марфа Петровна, – у деда болит зуб, перевязана голова – вот и надо написать об этом детям, только слегка преувеличить, сгустить, так сказать, краски, – быстро проговорила она.
