СДЕЛКА
— Это что, Изменяющий?! — существо, похожее на помесь лемура и енота, встав на задние лапы, потянулось к моему лицу. Но даже в таком положении оно едва доставало мне до груди, и я смотрел в огромные глаза существа сверху вниз.
Черная пимпа его носа подрагивала, втягивая мой запах, усы топорщились. Не знаю, что оно разглядело в моих глазах, но шерсть на его загривке встала вдруг дыбом, а глаза распахнулись еще шире. Сделав шаг назад, лемуроенот вытянул правую лапу и постучал когтем по браслету, опоясывающему её возле кисти.
— Она никогда не становилась белой! — в его словах смешались изумление, восторг и... страх? Или мне показалось?
В ответ точно такое же существо, стоявшее рядом со мной, показало свой браслет — он тоже был белым.
— Это точно Изменяющий, — констатировал первый лемур (буду пока звать их так). — Его глаза и это (он повертел лапой с белым браслетом) — я читал в Завете, имка становится белой только рядом с Изменяющим.
Второй лемур согласно кивал шерстяной башкой и переминался с лапы на лапу, словно готовый сорваться в пляс.
— Где ты Его нашёл, продавец? — спросил первый у второго.
Вместо ответа тот издал кхекающие звуки — то ли кашель, то ли смех, — опустился на четвереньки, молнией дважды проскакал вокруг меня и замер на задних лапах нос к носу с первым.
— Их, покупатель, — прошипел он. — Я нашел Их.
Продавец воровато огляделся и добавил, подвизгивая от возбуждения:
— Планету! Целую планету! Изменяющих!
Разговор проходил в мрачноватом переулке. За углом серого здания, судя по шумной разноголосице, развернулся огромный рынок.
Где я? Как тут оказался? Думаете, я терзался такими вопросами? Не больше, чем вы в собственном сне. Я скорее удивлялся забавно раззявленной пасти покупателя и застывшему в гротескно-величественной позе продавцу.
Меж тем, разговор продолжился.
— Так Он у тебя не один? — спросил пришедший в себя покупатель. — А впрочем, не будем же мы обсуждать это здесь...
Он брезгливо повел носом и, взяв продавца под локоть, тихонько уточнил:
— Товар, я так понимаю, еще не распакован?
Продавец приложил лапу к груди и довольно ощерился:
— И пальцем не шевельнёт без моего дозволения. Пока.
Я тут же попробовал. Палец вполне себе шевелился. Но я решил подождать, что же будет дальше, и стоял, молча пялясь на мохнатых дельцов.
— Стало быть, не распакован, — удовлетворился ответом покупатель. — Не прогуляться ли нам тогда до моих покоев...
Продавец склонился в полупоклоне, но посмотрел на первого лемура вопросительно, и тот чуть раздражённо добавил:
