Володя спешил сквозь промозглую мглу вечернего, уже завоёванного осенью города. Облачившись в серые одежды, она победоносно сыпала с неба мелким противным дождевым салютом. И из-за такой мокрой радости набережная, по которой шагал парень, почти опустела и печально вздыхала порывами ветра, жалуясь на своё одиночество.
Володя мечтал побыстрее свернуть в нужную ему подворотню и забежать в подъезд старой пятиэтажки, в которой жила его сестра. Пальцы в который раз нащупали лежащую в кармане куртки небольшую коробочку пластилина – маленький подарок ясноглазому мальчонке, племяннику Володи, обожавшему своего семнадцатилетнего дядю и те яркие фигурки, которые тот с удовольствием лепил для малыша. А в выходные они вместе пойдут в парк аттракционов – кататься на карусели…
Эти нехитрые планы вызывали невольную улыбку и укрывали теплом сердце.
Внезапно яркий столб прицельно ударившего света прервал неспешный поток мыслей парня. И сперва Володя даже не понял, откуда этот свет взялся. Отлепив рассеянный взгляд от мокрой мостовой, он огляделся по сторонам, ожидая увидеть слепящие фары машины, но вокруг было пусто. Но тут окружающий Володю воздух низко загудел, и картина мира потекла вниз серыми струями, будто чья-то невидимая рука щедро плеснула на нарисованную сумеречную панораму знакомой с детства набережной полное ведро воды. И вот уже вокруг кроме света ничего не осталось, а тело – словно сделалось прозрачным и невесомым. Запоздало вверху живота дал о себе знать наконец-то проснувшийся ужас, перекрыв горячей волной доступ воздуха в лёгкие и подкинув к горлу заколотившееся с немыслимой скоростью сердце. Володя вскинул голову, и ему показалось, что на него падает солнце. Он зажмурился, и наступила тьма…
Мягкий свет осторожно щекотал глаза сквозь сомкнутые веки, побуждая их открыться и оглядеться хотя бы из любопытства. Но бок о бок с этим еле сдерживаемым чувством в голове Володи теснился почти запредельный страх. И этот чудо-коктейль готов был в любой момент вскипеть густой пеной паники, потому как события последних пяти минут мелькали в сознании парня, как узоры в калейдоскопе. А финальная картинка его личного фильма-воспоминания вываливалась из нормального восприятия жизни, как опора из-под ног висельника, попросту обрубая его привычность.
Но любопытство всё же оказалось сильнее всех других чувств – Володя открыл глаза и упёрся взглядом в матово поблёскивающий стальным оттенком потолок, плавно переходящий в такие же стены. При этом и то, и другое и излучало тот самый спокойный свет, который помог человеческому сознанию вынырнуть из короткого забытья в сошедшую с ума действительность. У него пересохло во рту, и слегка кружилась голова. Он попробовал пошевелиться, но не смог, хотя никакого ощущения удерживающих его ремней или ещё чего-либо подобного не было.
