Игорь сидел в луже собственной крови, привалившись к стене смотровой площадки «ЭнергоБеринг». Руки устали прижимать к ране футболку, дрожали от напряжения, но стоило немного расслабиться, из живота вновь текла темная жидкость. Робот Виктор Берингов безучастно кружил рядом и орудовал шваброй, оставляя на прозрачном полу алые разводы.
Внизу все так же билось холодное море, скулил от бессилия ветер, отчего Игорю казалось, что он проваливается в пучину, туда, где светятся лопасти турбин.
– К-какой с-сегодня д-день? – сбиваясь, спросил Игорь, хватаясь за ниточку ускользающей реальности.
– Восемнадцатое сентября две тысячи пятидесятого года, воскресенье, – ответил робот Виктор Берингов и опять принялся вытирать кровь.
К убаюкивающему шуршанию швабры добавился вой сирен служебных автомобилей, топот и людские голоса. Игорь поднял голову, посмотрел на размытые силуэты белых халатов, и, собравшись силами, спросил:
– Т-татьяна -жжива?
– Пакуйте учителя! – услышал он голос Краснова и отрубился.
Четырнадцатое сентября две тысячи пятидесятого года. Среда.
Беспилотный магнетобус остановился перед входом на смотровую площадку «ЭнергоБеринг» и открыл прозрачные двери класс-вагона. Первым выскочил Игорь, двадцатипятилетний учитель-экскурсовод, за ним высыпали семиклассники. Матовая перегородка платформы разделила потоки прибывших и отъезжающих учеников. Магнетобус заполнился, качнулся на магнитной подушке и набрал скорость.
Робот Виктор Берингов, похожий на большого снеговика, сделанного из двух бочонков, загоготал, приветственно раскинув «руки», и покатил навстречу, едва слышно поскрипывая мягкими гусеницами. Глядя на него, Игорь вновь вспомнил о запрете на очеловечивание машин. Он лишил роботов антропоморфных лица и тела, а также индивидуальных приятных глазу черт. Машины обладали быстродействующей начинкой, применялись в различных областях, но так и не вышли за свою нишу – помощника человека. Линейку роботов для школ назвали Викторами и добавляли фамилию по месту применения.
– Рад вас видеть! – зазвучал динамиком робот и показал улыбку на табло, имитирующем лицо.
– Мы тоже! – помахали подростки и замерли, глядя себе под ноги.
Под прозрачным полом смотровой площадки плескалось Берингово море. Чуть глубже, серебрились длинными лопастями машины приливной электростанции. Игорь, бывавший здесь часто, тоже не мог оторвать взгляд. Плавные движения махин завораживали, а размеры и мощь агрегатов вселяли гордость. В сентябре на море стабильные плюс семь, но внутри экскурсионного куба тепло и сухо.
