Необъятные снежные просторы озарились вспышкой. Яркая, но короткая, она сопровождалась шумом, после которого снова воцарилась тишина. Крутые массивные скалы, словно великаны, склонялись над искристыми сугробами, а заледенелое ущелье скрывало в себе конец истории шума и света. Но был ли это конец? Может, все-таки начало?
Ущелье не жаловало незваных гостей. Дорога обледенела. Со всех сторон доносился вой ветра, напоминая стаю голодных волков. Неудивительно, что это место нечасто посещали люди. Но сейчас близь остроконечных горных стен шевелился сугроб.
Из-под снега показалась маленькая, худая, посиневшая от холода рука с необычной меткой в форме змеи. Продрогший, полуживой паренек из последних сил боролся с холодной смертью.
«Где я? Как я тут очутился? Ничего… ничего не видно…»
Мальчик попытался встать, чтобы осмотреться, но слабость и онемевшие от холода конечности не давали ему этого сделать.
«Не могу… Даже пошевелиться не могу. Я плачу? Не знаю… Ничего не чувствую…»
Он попытался встать еще раз. Потом еще. Снег казался тяжелым, липким, мальчик боролся с кусачими снежинками и мерзким ветром. Страх остаться в этом мертвом месте и умереть от голода или, еще хуже, быть съеденным местными животными, рос с каждой неудачной попыткой подняться, а вместе с ним росла и паника.
«Как же холодно… Не хочу… Я не хочу умирать…»
Мальчик уткнулся лбом в лед. Руки, ноги, тело – все кололо от мороза. Мерзкий снег застилал глаза, а жуткий вой снаружи давил на нервы. Стараясь подтягиваться на локтях, парнишка медленно полз к выходу. На миг он притих, попытался поджать ноги и хоть немного согреться. Тщетно. Сдавшись, парнишка упал на спину. Голубые глаза уставились в бесконечность небес.
«Небо. Оно словно перевернутый снег. Если бы не было гор, создалась бы иллюзия огромной белой бесконечности. Есть ли у неба конец? Странными же вопросами я задаюсь перед смертью… К слову, о смерти. А как я вообще еще жив? Я потерялся в пурге? Что я забыл в горах? Еще и в таком странном виде…»
