-Нас атакуют! – неожиданно вдали здания раздался крик, полный ужаса и страха, который также неожиданно смолк, как и появился, после сотрясения сооружения.
–Ханты! – другой дрожащий голос подхватил своего товарища.
Серия толчков, пробежавшая по строению означала, что Ханты начали обстрел крепости не дождавшись рассвета. Как же это было типично для представителей их народа – они никогда не соблюдали каких-либо правил, договорённостей, чести. Зная, что весь гарнизон спит и стены охраняют несколько десятков стражников, они решили штурмовать стены гарнизона Северного ветра – крайний рубеж обороны Империи Вархов.
–К оружию! – ко всем голосам присоединился твёрдый, уверенный и непоколебимый голос, в котором каждый солдат или прислужник крепости, узнает капитана Аргуса – ветерана, на счету которого уже не одна война и десятки наград и орденов, которые были действительно им заслуженны.
–Сайрус, – рядом послышалось копошение и резкий удар по плечу заставил вынырнуть из полудрёма.
Последние несколько дней крепость провела в боевой готовности: неделю назад разведчики доложили о скоплении больших сил Хантов на границе Империи и по протоколу гарнизон был переведён военное положение, была усилена стража, разосланы разведчики, отослали гонцов в столицу северной провинции, город Стонвиль, для предупреждения о надвигающейся угрозе, а солдаты были обязаны всегда быть вооружены и спать в доспехах. Но спустя четыре дня усиленных мер, опасения не подтвердились и вздохнув спокойно, командор гарнизона Ирбис Сант, отменил приказ и замок вернулся в обычное русло быта и несения дозора, со своим расписанием и обязанностями.
–Сайрус, мать твою! – голос повторил уже громче и следующий удар под когда-то сломанные ребра, заставил раскрыть глаза.
–Ты что, оглох? – на него смотрел Сэм – парень чуть старше двадцати лет, с озорными голубыми глазами, короткими черными волосами, как это принято в армии и редкой щетиной на лице. – Ты что не слышишь? Гарнизон атакован!
Койка Сайруса находилась над спальным местом Сэма и неохотно потянувшись, воин, крепкого телосложения, около тридцати лет, уселся на своём месте и спустил ноги вниз:
–Успокойся, – сонным голосом ответил потревоженный. – Это всего лишь обстрел, штурм ещё не скоро. Посмотри на Маркуса, его и таран не разбудит.
Сэм оглянулся на крупного солдата, с недельной щетиной на круглом лице, который лежал рядом с ними, на соседней койке и громко похрапывал. Маркусу было за третий десяток, и он уже успел побывать в передрягах, так что солдат спокойно относился к таким вещам и мог заснуть даже в дрожащей телеге или верхом на коне.
